随着生活水平的提高,烹饪技術的精湛,人們越來越講究“食不厭精”。無論是家常便飯還是宴會,餐桌上的菜肴幾乎都是不必費力咀嚼的食物。然而,食物過軟對人體并無好處。
咀嚼食物時,不僅刺激唾液分泌,口腔中咀嚼肌的反複收縮運動也可以促進腦部血液循環,加快腦組織的新陳代謝。國外研究發現,咀嚼功能與大腦中樞相互關聯,咀嚼時通過颌關節運動,使腦血液循環暢通,加強大腦皮層的活化,從而預防腦老化。大腦若不被經常刺激就會退化、萎縮,這也是古人常說的“用進廢退”的道理。我們所講的對大腦進行刺激,不僅是讓大腦思考問題,而且要充分發揮牙齒咀嚼功能,以刺激大腦,延緩衰老;而隻吃柔軟的食物,則會使頭腦活力下降。
為此,老年人的食譜中最好配備一兩樣堅硬或者比較硬的食物,如油煎花生米與炸面筋、煮黃豆、爆炒菜幹、可以連骨頭嚼碎吃的小魚幹、脆醬菜與涼拌黃瓜等,平日吃零食不妨也買點相對比較脆、硬的食品,時常運動一下腮幫子,别讓牙床太輕松,這樣才有利于激活大腦中的腦細胞,防止它因為“懶惰”而過早衰老、退化。所以老年人缺失牙齒後,應盡早鑲上義齒以恢複咀嚼功能,這有助于老年性癡呆患者的保健。