根據老北京習俗,立秋這天要多吃肉“貼秋膘”,儲存下豐厚的資本好過冬禦寒,家家要炖肉,或者炖雞、炖鴨等。
“民以食為天”,立秋是一個很重要的節氣,在北京、河北一帶民間流行“貼秋膘”。因為在夏伏天人們胃口差,所以不少人都會瘦一些。清朝時,民間流行在數伏這天以懸秤稱人,将體重與立夏時對比來檢驗肥瘦,體重減輕叫“苦夏”。瘦了當然需要“補”,彌補的辦法就是到了立秋要“貼秋膘”,吃味厚的美食佳肴,當然首選吃肉,“以肉貼膘”。這一天,普通百姓家吃炖肉,講究一點的人家吃白切肉、紅焖肉,以及肉餡餃子、炖雞、炖鴨、紅燒魚等。北京人在這天吃炖肉别提多講究了,特别是漢滿兩族。
首先家裡的主婦要到市場上買一大塊非常新鮮的豬後臀尖肉,回到家裡洗淨,在爐子上坐好了鍋,裡面除了切成方塊的肉和水以外,還要放上蔥、姜、蒜、花椒、大料、料包、大醬、鹽、用文火炖。在這裡面的料包可不簡單,它是由:丁香、肉桂、桂皮、香葉、木香、涼姜、白芷、陳皮、豆蔻、砂仁、桂圓、小茴香、甘草等等二十多種中草藥香料組成,炖出來的肉香味撲鼻。可以說在這一天裡,整個北京城完全沉浸在炖肉的香味裡。