回光返照的意思是比喻人将死時神志忽然清醒或短暫的興奮，也比喻舊事物滅亡前表面上的短暫繁榮。出自唐·釋惠然《鎮州臨濟慧照禅師語錄》。

回光返照是部分老年人在臨死之前會有的表現。此時他們的身體已經虛弱，接近死亡，但是突然間又精神狀态變得良好，有思路清晰，正常溝通交流，可以攝入食物的表現，這種情況就稱為回光返照。

還記得姥爺病重時，我姥爺迷糊中，聽到有以前的老哥們叫他，那個老哥們已經去世好多年了，我姥爺當然就準備和他一起去趕集，正巧我二舅大聲呼喊我姥爺吃早飯，我姥爺這才反應過來，于是便告訴他的那個老哥們說：“我兒子叫我回家吃飯，我吃了飯再跟你去趕集吧！”

後來，姥爺蘇醒後，跟二舅一說，二舅大吃一驚，“我要不叫你，你早過去了！”，那時候我不太懂，後來才知道，原來我們當地風俗，老人“不醒”的時候，要大聲叫那人，可能會叫醒，不想二舅的叫喊奏效了。事後想想，估計那時候姥爺可能是在做夢，被二舅叫了半天才叫醒。

那次之後，沒多長時間，姥爺突然嚷嚷着自己棺木的事。因為在農村，一般歲數大的人早早就給自己準備棺木了。二舅告訴他，棺木早就準備好了，隻是他給忘了。那天，姥爺突然有了精神，說要吃這吃那，二舅他們尋思着，姥爺病重後就很少吃東西了，就商量盡量滿足姥爺。那天夜裡，他突然醒來說，姥姥招呼他一起走，二舅也沒當回事，以為又是姥爺說胡話呢！

第二天早上，姥爺就走了，雖然這些是我媽後來跟我說的，當時還小，感覺很不可思議，當時也認為那都是迷信。後來才知道那其實就是回光返照。

當然，科學研究發現，回光返照是有原因的，那就是“腎上腺素”。

當人快要死的時候，大腦和器官是非常不甘心的，于是它們會想辦法最後搶救一次。大腦會指揮身體釋放一定量的腎上腺素，這是一種人體自己能合成的激素，主要是收縮血管、興奮神經、心髒。

腎上腺素在血液中的大量出現，會讓人變得無比亢奮，于是就出現了久病在床的人可以下地、無法言喻的人突然開口說話的現象。

而且，這種激素還能使細胞釋放最後的能量（ATP），在細胞中一般都儲存了一定量的三磷酸腺苷，當人快死的時候，三磷酸腺苷就會火速轉化為二磷酸腺苷，給人提供最後的能量。

因此，在激素和能量以及患者本身的求生欲的作用下，可能會出現一段時間的回光返照。

它持續的時間也不一定，病情較輕的人可能會出現1-3天的回光返照，病情較重的人可能幾分鐘交代完後事就離開人世，因此家屬在面對患者突然好轉的情況時也不容樂觀，有可能這是你們這輩子最後一次交談。

因此，做為子女，行孝應及時，莫到了老人走了以後，再去痛哭，那樣毫無意義。

“孝子床前一碗水，勝過墳前萬噸灰。門口有車不算富，家裡父母才算福。”百善孝為先，請珍惜和父母在一起的分分秒秒！