對傳統教育的批判

　　羅素對當時的教育制度深感不滿。他認為，傳統教育制度不利于兒童個性的自由發展;教育者不尊重兒童的權利，忽視兒童的心理特點。“兒童或被命令去做他們所不喜歡的事情，或被命令不去做他所喜歡的事情。若不遵命，他們會遭到肉體的懲罰，嚴重時還會遭到單獨拘禁，隻給水和面包。”這樣做的結果必然造成兒童不健康的心理;傳統的教學方法是注入式的，教師單純灌輸純粹的書本知識，學生被動地接受教師的智慧。學生“沒有思想的時間，也沒有時間使他們智能方面的愛好得以暢所欲為，從第一次進學校起一直到離開大學為止。從頭到尾，沒有别的，隻有一個長時期的辛苦忙碌于考試的賞賜和課本上的事實”。學生的本性被歪曲了，自由思想的願望被教師殘忍地加以阻遏。

　　品格教育

　　羅素認為，品性教育在6歲以前便能基本完成。6歲以後，學校不必花費很大時間和精力去考慮道德問題，隻要在以前品性教育的基礎上加以注意就可以了。前一階段沒涉及的其他一些美德應當在純粹的智力教育中自然産生。品性教育主要包括以下内容。

　　1培養良好的習慣他認為嬰兒期養成的習慣很重要，因為這時養成的壞習慣會阻礙以後好習慣的養成。良好的習慣包括自娛活動。自制力和一些有規律性的生活常規等。

　　2消除恐懼心恐懼有先天與後天的兩種，教師要從小幫助兒童防止和克服恐懼心理。培養勇敢的品性。

　　3培養想象力他認為，兒童時期的本能沖動是權力欲。權力欲是兒童遊戲的最主要源泉。在遊戲中，權力欲表現為學習做事和想象。因此，必須重視兒童想象力的培養，他說：“扼殺兒童的幻想就是使他們成為現狀的奴隸，成為拴在地上的動物，以緻不能創造天堂。”

　　4發展建設本能羅素認為，人類的沖動分占有的和創造的兩類。最好的生活大多數是建築在創造的沖動上面，許多美德的萌芽是由于經曆建設的快樂而産生的，根除殘酷的最簡單的方法是增加對建設和發展的興趣。因此，他主張充分發展兒童建設的本能，認為最好的辦法是讓兒童參加建設活動。兒童通過親身體驗，一方面能學會建設性的技能，另一方面知道珍惜勞動果實，不會随意破壞他人的成果。

　　5普及公平羅素認為，自私是人的本性。教育不能無視兒童的本性，因此，自我犧牲是不正确的訓條。教育者應該向兒童灌輸公平的觀念，做到不偏不倚。

　　6養成誠實的習慣這是道德教育主要的目标之一。他認為，誠實不僅表現在語言上，更應該體現在思想上。教育者一方面要以身作則，以誠待人，另一方面又不要一味責罰兒童。

　　7愛心與同情心的引導羅素認為，愛和知識是正确行為的兩種主要因素。他反對教育者把愛作為一項義務強加給兒童，認為愛不能創造，隻能任其自由發展。他說：“沒有任何方法可以強迫孩子産生同情和愛心;唯一可靠的辦法是觀察自然産生這兩種情況的條件，然後努力創造這些條件。”

　　8性教育羅素主張破除對性的迷信和禁忌，在性教育中遵守兩條原則：第一，要永遠真實地回答問題;第二，要像對待其他知識一樣對待性知識。

　　智力教育

　　兒童6歲以後，校方應把主要精力放在純屬智力的進步上，并借此促成所需品性的進一步發展。他把6歲到21~22歲之間的教育分為三個時期。6～14歲是普通教育時期，這一時期所設的課程是每個人都要學的，不能分專業。主要課程有：讀、寫、繪畫、唱歌、跳舞、手工活動、文學、外語、數學、科學、古典學科等。從14歲開始，對中等智商以上的學生實行分專業學習。學校教育的主要課程有三類：第一類是古典學科;第二類是數學和科學;第三類是現代人文科學。18歲以後，大部分人從事工作，少數特别有才能的人接受大學教育。