如今,老年人中随意服用安眠藥的情況較為普遍。據上海有關部門一項抽樣調查發現:在中老年人群中,有1/3長期服用安定類藥品,平均服藥時間超過10年,其中有近50%的人對藥品産生依賴性。
這種依賴表現為精神和身體兩方面。由于使用該類藥物後,會使人去除不适和緊張感,産生一種舒适、愉快、全身精力充沛的感覺,以緻産生強烈欲望,非用藥物不可。由于耐藥性的增高,服藥劑量逐漸加大,長此以往大劑量服用,就可造成軀體依賴。一旦停藥,即可表現為精神萎靡、惡心、嘔吐、心慌、周身疼痛、眩暈等。平時用藥量較大者,一旦中斷用藥,還可出現幻覺、直立性低血壓、焦慮、沖動、多疑等症狀,一般需2~3周方可恢複。
藥物依賴性的另一後果就是耐藥性的形成,這是由于長期使用某種安眠藥後,其藥效逐漸降低,如要提高效果,則須加大劑量。然而由于老年人各組織器官都有不同程度的衰退,如腦、心、肺功能減弱,尤其是肝髒對藥物解毒和排洩的功能也呈下降趨勢,長期服鎮靜安眠藥的病人極可能出現慢性中毒症狀。最典型的表現為意識障礙,如躁動不安、無目的亂走、震顫、咬字不清、步态不穩等。有的甚至出現人格變化,對家庭及社會失去責任感。由于慢性中毒,胃腸功能也易受到損害,出現消瘦、無力、食欲低下、多汗、皮膚無光澤、性功能低下或消失等。
所以,一般來說,睡眠不佳如确需服安眠藥,應由醫生開具處方,并嚴格遵醫囑服用。老年失眠者可選擇适當的心理治療和情緒調節,也可選用甯心安神類的中藥湯劑或成藥調治,同時注意堅持體育鍛煉或輔以食療等非藥物療法。這既有利于身體的康複,還能避免形成藥物依賴性。