小雪表示降雪的起始時間和程度。雪是寒冷天氣的産物。小雪節氣，南方地區北部開始進入冬季。“荷盡已無擎雨蓋，菊殘猶有霜枝”，已呈初冬景象。 因為北面有秦嶺、大巴山屏障，阻擋冷空氣入侵，刹減了寒潮的嚴威，緻使華南“冬暖”顯着。全年降雪日數多在5天以下，比同緯度的長江中、下遊地區少得多。大雪以前降雪的機會極少，即使隆冬時節，也難得觀賞到“千樹萬樹梨花開”的迷人景色。由于華南冬季近地面層氣溫常保持在0℃以上，所以積雪比降雪更不容易。偶爾雖見天空“紛紛揚揚”，卻不見地上“碎瓊亂玉”。然而，在寒冷的西北高原，常年10月一般就開始降雪了。高原西北部全年降雪日數可達60天以上，一些高寒地區全年都有降雪的可能。

　　小雪與雨水、谷雨等節氣一樣，都是反映降水多少的節氣，它不同于我們日常所指降雪強度較小的小雪。如果說前面節氣中白露、寒露、霜降是因氣溫下降水汽凝為水珠，發展到冷凝為霜，那麼，小雪則是寒氣降至零下凝為雪。從節氣名稱的變化中可看出古人的活動規律——看天生活，以節氣的變化安排生活與農事。

　　二十四節氣是根據黃河中下遊地區的季節變化情況而制定，故北方黃河中下遊地區的節氣物候特點最為明顯。小雪節氣，北方大地早已封凍，但南方地區正是氣溫下降明顯，天氣陰冷狀态，未至封凍降雪時刻，因此也呈現南北方不同的生産、生活方式。

　　在過去，北方大部分地區小雪節以後即開始生火爐，燒暖炕，有的地區則不生暖炕，隻有冷天裡才燒個火盆禦寒。俗話說“小雪封地，大雪封河”。小雪節田裡的農活已不多，人們就修補農具、做好牲畜的禦寒保暖工作，為來年開春做準備。有的還是繼續給小麥澆凍水，做好小麥越冬工作。人們也多盼望此時能下場雪，因為有雪覆蓋麥田就省去老百姓澆凍水的麻煩，諺語“麥蓋三層被，來年枕着蒸馍睡”，“小雪雪滿天，來年必豐年”等，表現的就是小雪節以後下雪滋養保護小麥、凍死害蟲的殷切盼望。

　　老話說，小雪節氣前後一定會變天，太陽似乎被烏雲藏了起來，氣溫也低了幾度。而且北方大部分地區開始普降小雪，南方則會有降雨的天氣。從這個節氣開始，冬天的感覺更濃了，天氣也更冷了，陰冷的天氣對人的身心都有不小的影響，那麼如何能夠在寒冷的冬天保養好自己的身體，其中的學問可不少呢！

　　小雪節氣前後，這段時間，天氣常是陰冷晦暗的。從中醫角度來講，此時身體内循環正處于陰盛陽衰的階段。

　　天氣漸漸進入真正的寒冷，多穿衣服來禦寒，注意保暖是必不可少的，而對于患有心腦血管疾病的人來說，最要保護的就是心髒。

　　對于有晨練習慣的老年人來說，這段時間裡，最好将鍛煉安排在日出後或者午後。由于這一階段室内外溫差較大，到戶外活動時，要注意提前做好熱身運動。

　　陰冷時節，還容易讓人産生抑郁情緒，抑郁情緒會造成肝髒功能紊亂，誘發血壓波動等不良反應。因此專家也提醒市民，特别是老年朋友，這段時期，最好能讓家人陪伴身邊，一旦出現不适，能及時送往醫院去救治。