心理學家Seligman(1975)曾經做過一個實驗,把一群狗關在籠子裡面,每當它們掙紮試圖逃離的時候就電擊,一天之後,即便把籠子打開可以很輕易地逃離,65%的狗也不會逃離了。它們隻是趴在那裡,嗚嗚做聲。Seligman認為,人抑郁時的被動和退縮也是這麼學習到的,稱之為“習得性無助”。
但是人畢竟不是狗,後來,Seligman自己修正了他的觀點,認為人的思想在抑郁中起到了作用。因為發現很多人在無助的情景中也不會抑郁。
抑郁者的思維模式有三大特點:内在性(“這都是我的錯”)、穩定性(“不管我怎麼努力,事情都不可以改變了”)、概括性(“抑郁會影響到所有的事情”)。但是,這種把抑郁完全歸結于内心的觀點又受到了挑戰。因為有上述思維模式的人不見得都會出現抑郁,如很多佛教徒,他們不但不抑郁,相反是比較樂觀的。所以,即便你的思維有内在、穩定、概括的特點,你也可以成為一個不抑郁的人。
人會變得抑郁,不僅僅是因為環境是無助的,而且也是因為人的内心感覺“無望”。Abramson, Metalsky, & Alloy (1989)發現容易無望的人往往會認為着她的生活中會有重大不幸發生,在悲慘的情況下沒有改變的希望。Metalsky & Joiner(1992)發現這些人有這樣的思維模式:
(A)認為壞事情是不可避免、無法控制的。
(B)從不好的事情得出自己不好得結論。(如“我考試沒考好,這說明我這個人沒有價值。”)
(C)假設一件不好的事情會在以後導緻其他不好的事情的發生。
即便你的性格内向,即便你的性格具有内在、穩定、概括的特點,這不意味着你就會抑郁。不要說:“我就這樣了,一輩子都要憂郁。”
抑郁、悲觀的你和樂觀者的性格不是完全不同,相反,你們可能是完全同樣的性格。隻要你能夠把你的性格特點用在保持希望上面。比如說,發生好的事情的時候,用你通常的思維模式來考慮,“這件好事情都是我造成的。這件好事情會導緻以後更多的好事情出現,會影響到所有的事情。不管我怎麼努力,好事情都不可以改變了。”
想一想,如果你是Seligman籠子裡的狗,怎麼成為那樂觀的35%呢?
做個練習,記錄下100件生活中的好事情,然後用上述的思維模式來培養自己的希望。