慢性疼痛是一種常見的,并且嚴重影響患者生活質量的感覺。雖然它不如被為報警信号的急性疼痛那麼令人痛不欲生,但它的持久性與醫生的束手無策,往往使患者的痛苦加重。一些患者的慢性疼痛可以找到軀體病因,但是許多找不到器質性原因的慢性疼痛,常常使醫生感到無奈,甚至有些醫學家感歎:真的無法理解高度進化的人,何以允許慢性疼痛這樣一種除了造成痛苦之外,别無意義的現象存在。 實際上,許多查不出器質性原因的慢性疼痛是心理疾病所緻,這種由心理發出的信号往往被醫生所忽視。以緻患者四處求醫,作多種多樣的檢查,消耗大量的醫藥資源,最終仍毫無療效。一般說來,與心理疾病有關的疼痛包括以下一些情況:
1. 緊張性疼痛
這類疼痛常由心理沖突所緻。人處于心理沖突或長期的精神壓力狀态時,如果不能很好地排解這些壓力,除了可出現緊張、煩惱、失眠等症狀外,也可表現為慢性疼痛,最多見為頭痛、背痛、牙痛或腰痛,這是一種解脫壓力,擺脫窘境的心理轉換方式。這種疼痛很明顯的特點就是随着精神壓力的消長而消長。
2.暗示性疼痛
心理暗示也可導緻疼痛的産生。如某女工自感上腹部不适,到醫院做上消化道造影時聽到技師說:十二指腸有逆蠕動波(這是正常現象)。此後病人上腹出現持續悶痛,伴有惡心、嘔吐,并反複發作,但多項檢查未查出器質性病因,最後作心理治療方愈。此種醫源性的暗示常常是慢性疼痛産生的原因之一。
3.抑郁症性疼痛
有學者認為,非器質性的慢性疼痛中,大多是抑郁情緒所緻。這類病人往往抑郁的感覺較輕,如僅表現為缺少愉快或高興不起來,但軀體疼痛卻持續而頑固。這類疼痛早期以頭痛為常見,其程度和性質随心境變化而變化,爾後可發展為軀體其它部位疼痛,如背痛、腹痛、腰痛,而病人往往認為心境抑郁是疼痛不愈的結果,而不是原因,有時可使缺少臨床經驗的醫生忽略抑郁的病因作用。
4. 焦慮症性疼痛
焦慮可引起疼痛。常見為緊張性頭痛,也可有背痛、腹痛、胸痛或肌肉痛。其特點是同時伴有明顯的焦慮症狀,如緊張、不安、心慌、氣促、出汗等,疼痛部位不如抑郁症疼痛的部位固定。
5.神經衰弱的疼痛
神經衰弱的疼痛是頭部常有緊箍感、脹痛感,同時伴有疲勞乏力、失眠等症狀。
6.疑病症的疼痛
其疼痛的性質、程度、部位多不穩定,缺少相應的體征。患者往往具有疑病者的特點,如敏感、多疑、焦慮等。
7.癔病的疼痛
其疼痛特點為痙攣性、發作性、與心理暗示有明顯關系,并具有模仿、誇張的色彩。此類患者往往具有癔病的其它症狀,有别于暗示性疼痛。