谷雨，顧名思義，播谷降雨是也，是播種移苗、埯瓜點豆的最佳時節，谷雨是二十四節氣之一，谷雨指雨水增多，大大有利于谷類農作物的生長，每年4月19日～21日視太陽到達黃經30°時為谷雨。

　　《月令七十二候集解》中記載：“三月中，自雨水後，土膏脈動，今又雨其谷于水也。雨讀作去聲，如雨我公田之雨。蓋谷以此時播種，自上而下也。”這時天氣溫和，雨水明顯增多，對谷類作物的生長發育關系很大。雨水适量有利于越冬作物的返青拔節和春播作物的播種出苗。古代所謂“雨生百谷”，反映了“谷雨”的現代農業氣候意義。但雨水過量或嚴重幹旱，則往往造成危害，影響後期産量。谷雨在黃河中下遊，不僅指明了它的農業意義，也說明了“春雨貴如油”。

　　我國古代将谷雨分為三候：“第一候萍始生；第二候嗚鸠拂其羽；第三候為戴任降于桑。”是說谷雨後降雨量增多，浮萍開始生長，接着布谷鳥便開始提醒人們播種了，然後是桑樹上開始見到戴勝鳥。

　　谷雨是春季的最後一個節氣，這時田中的秧苗初插、作物新種，最需要雨水的滋潤，所以說“春雨貴如油”。這時，我國南方大部分地區東部這時雨水較豐，常年4月下旬雨量約30至50毫米，每年第一場大雨一般出現在這段時間，對水稻栽插和玉米、棉花苗期生長有利。但是華南其餘地區雨水大多不到30毫米，需要采取灌溉措施，減輕幹旱影響。西北高原山地，仍處于幹季，降水量一般僅5至20毫米。華南谷雨前後的降雨，常常“随風潛入夜，潤物細無聲”，這是因為“巴山夜雨”以4、5月份出現機會最多。“蜀天常夜雨，江檻已朝清”，這種夜雨晝晴天氣，對大春作物生長和小春作物收獲是頗為适宜的。

　　谷雨的傳說：民間流傳着“谷雨過三天，園裡看牡丹”和“芍藥打頭，牡丹修腳”的說法，還有“月季花落隻去蒂，花朵随開無停滞”的諺語，形容這一節氣百花盛開的人間春色。民諺之中，有着一個凄婉的傳說：傳說在唐代高宗年間，有位叫谷雨的年輕人，水性很好，有一次他的家鄉曹州發大水，他憑借着這個本領救出了村民，還冒着生命危險救出了一顆牡丹花，并拜托一位花匠師傅好好地栽養。幾年後，谷雨的母親得了重病，谷雨一邊要照顧母親，一邊要做事，很是辛苦，這時有位美麗的女子出現在他的家裡，并每天都來照看他的母親，谷雨與這位女子日久生情，就在谷雨想提出與這位姑娘成親的時候，卻得知這位美麗的姑娘是位牡丹仙子，而正是幾年前他救起來的那顆牡丹。牡丹仙女約定“待到明年四月八，奴到谷門去安家。”後來，牡丹花仙的仇人秃鷹得了重病，逼迫牡丹姐妹為其釀造花蕊丹酒醫病。牡丹姐妹不願取自己身上的血，釀下丹酒供惡賊飲用，卻被秃鷹抓走關押。谷雨曆盡艱險，在自己生日那天，終于闖入魔洞戰勝秃鷹，救出了衆花仙。當大家準備回家時，尚未咽氣的秃鷹一支暗劍刺中了谷雨。牡丹修女惱怒萬分，拿起谷雨的闆斧，将垂死掙紮的秃鷹砍成了肉泥！回轉身來，抱起谷雨的屍體，泣不成聲。谷雨以自己的性命救了這些花朵們的生命。從此，在谷雨死的那一天，天空就會下起雨，所有的牡丹都會開放，以此來紀念谷雨。