導緻砷中毒與環境問題有很大聯系,但是日常的食物選擇也與之相關,比如食用毒鼠、滅螺、殺蟲藥噴灑過的瓜果和蔬菜,那麼就可能會在無形當中,存在砷中毒的危險。
砷中毒一般由于應用含砷藥物劑量過大所緻,也可由于誤食含砷的毒鼠、滅螺、殺蟲藥,以及被此類殺蟲藥剛噴灑過的瓜果和蔬菜,毒死的禽、畜肉類等。三氧化二砷(又稱砒霜,紅、白信石等)為我國北方農村常用的拌種、殺滅害蟲藥,毒性很大,其純品外觀和食鹽、糖、面粉、石膏等相似,可因誤食、誤用引起中毒。亦有因飲食被三氧化二砷污染的井水和食物而發生中毒者。母親中毒可導緻胎兒及乳兒中毒。
毒性危害
1、單質砷無毒性,砷化合物均有毒性。三價砷比五價砷毒性大,約為60倍;有機砷與無機砷毒性相似。人口服三氧化二砷中毒劑量為5~50mg,緻死量為70~180mg(體重70kg的人,約為0.76~1.95mg/kg,個别敏感者1mg可中毒,20mg可緻死,但也有口服10g以上而獲救者)。人吸入三氧化二砷緻死濃度為0.16mg/m3(吸入4h),長期少量吸入或口服可産生慢性中毒。在含砷化氫為1mg/L的空氣中,呼吸5~10分鐘,可發生緻命性中毒。
2、腸胃道、肝髒、腎髒毒性:腸胃道症狀通常是在食入砷或經由其它途徑大量吸收砷之後發生。腸胃道血管的通透率增加,造成體液的流失以及低血壓。腸胃道的黏膜可能會進一步發炎、壞死造成胃穿孔、出血性腸胃炎、帶血腹瀉。砷的暴露會觀察到肝髒酵素的上升。慢性砷食入可能會造成非肝硬化引起的門脈高血壓。急性且大量砷暴露除了其它毒性可能也會發現急性腎小管壞死,腎絲球壞死而發生蛋白尿。
3、砷引起的過度角質化通常發生在手掌及腳掌,看起來像小粒玉米般突起,直徑約 0.4-1cm。在大部分砷中毒的人皮膚上的過度角質化的皮膚病變可以數十年都沒有癌化的變化,但是有少部分人的過度角質化病竈會轉變為癌症前期病竈,跟原位性皮膚癌難以區分。
4、呼吸系統毒性:極少見暴露于高濃度砷粉塵的精煉工廠工人會發現其呼吸道的黏膜發炎且潰瘍甚至鼻中隔穿孔。研究顯示這些精煉工廠工人和暴露于含砷農藥殺蟲劑的工人有得肺癌機率升高的情形。