對于“文以載道”這個詞，人們往往将其中的“文”理解成“文章”，“文以載道”也就是一個文章寫作問題。文章是由漢字，而且是由成熟的漢字所組成，因此，“文以載道”的問題，一定是成熟的漢字形态出現之後才有的。

事實上，從始源上看，“文以載道”的“文”，既不是指成篇的文章，也不是指作為文章之基本單元的漢字，而是指漢字出現之前早已存在的契約、契約符号。

“文以載道”與“立象以盡意”是相通甚至相同的，說的是一回事。“立象以盡意”出自《周易 系辭》，談的是易經八卦符号的問題。“象”就是符号，也是“文”，也是契約、約定。從始源和本質上看，“象”、“符”、“文”、“契”、“約”這幾個字的内涵是相同的，可以互換。

同時，“道”和“意”也是相通、相同的，“道”就是“意”，“意”就是“道”。當然，“道”和“意”又是有不同側重的。下面将從字源上進行分析。

前面一篇已經對“符”這個字做了考釋，指出符号就是契約，契約就是符号。下面先來研究一下“文”，然後看一下“道”和“意”。

自東漢許慎以來，就開始将漢字認定為象形字，認為漢字的造字基礎是象形。這是錯誤的，漢字的造字理念和方法比象形精深地多，高明地多，當然也複雜地多。從根本上來說，漢字的造字方法是“借符”， 繼承和借用契約之符。當然，符本身就是契約。這些契約符号主要有三類：結繩符号、書契符号、大人符号。結繩符号和書契符号來自結繩和書契的各種形态，這些形态也是符号。而大人則是契約機制中的契約中介，用“大”來表示。可以從甲骨文、金文中識别契約符号130個左右，其中以結繩符号最多。

結繩和書契本身就是符，結繩和書契符号，實際也是結繩和書契的形狀、形，但是，這不能叫象形，而隻能叫“借符”，原因是，盡管結繩和書契是由形狀的，但是，它們本身卻是符号。

同時，非常精妙的，甲骨文在造字時，有時又在結繩符号的基礎上，添加其他的形，以增加的内涵。這導緻一些甲骨文是“多象（相）”的，多象合一的。在分析多相文字的内涵時，必須守先識别出隐藏在字形的所有的象。

“文”的甲骨文和金文字形中，包含着四種象，是四象合一。

第一個象就是“大”，“文”的字形很象一個“大”的變形。

“大”象人形，但是卻不讀“人”，而讀“大”，原因在于，大所代表的人，不是一般人，而是大人。大人之大，不在外形，而在内在的德，大是德大。因此，“大”的本意是德大之大、大德之大。是抽象的，而非具象的，具象的大則是延伸義、派生義。

“大”是甲骨文的一個基本字形結構，在很多其他字例中都存在。此時的，用的都是原始義，即指大人，而非一般意義上的人。

在甲骨文中，“大”字也是基于契約背景的，其基本職責是充當契約中介，為契約雙方、糾紛雙方提供“評理”服務，以幫助其消除分歧、糾紛，達成共識。大人在進行評理時，沒有正式的權力，沒有強制，而是僅僅依靠自己的道德威望和義理水平，提供參考性建議。同時，大人做這些事都是義務的、自願的，當然也會受到社會的尊重。

大人目的是幫助契約雙方達成共識，即統一雙方的思想，形成一緻性意見，化二為一。在中國文化的語境中，共識性的意見就是“道”、“理”、“義理”。“大人”高于一般人之處，在于他們的心與一般人心相通程度高。這樣大人之心、大人之意，就代表公心、公意。這就是所謂的“聖人之意”。

《周易 系辭》：“書不盡言，言不盡意。然則聖人之意，其不可見乎？聖人立象以盡意”。這裡的“聖人之意”就是“大人之意”，也是“衆人之意”，就是義理、道義、正義。

孟子說：“心之所同然者何也？謂理也、義也。聖人先得我心之所同然耳。”孟子将“理”、“義”定義為“心之所同然”，即所有人都認可的共識。“聖人”其實就是過去的“大人”，他們與普通人本質上也是一樣的，他們的心與衆人之心相通的程度比較高，即善解人意，因此，比較早地領悟到人之“共識”，即領悟到“義理”。

因此，“大”字也可以指代義理、道。“文以載道”就直接體現在“文”的字形中：其中所隐藏的大，就是道。

同時，“文”中包含着“大”，也意味着“文”是基于契約背景的，因為“大”的基本職能就是契約中介，就是一個糾紛雙方的調節者。

最近，有一種言論在學界成為一種新的潮流，即将“大一統”當成中國文化的根本，并以此解讀當下中國的政治和經濟形态。說“大一統”是中國文化的根本特征之一是沒有問題的，但是，一定要弄清楚“大一統”的真正含義所在。

中國的“大一統”絕非起于秦始皇的武力統一中國，中國的“大一統”也絕非秦始皇式的暴力性、專制性、強制性“大一統”。中國的“大一統”是契約式的、大人式的“大一統”。“一”就是契約雙方之間的共識，推而廣之，則是曆史的共識、社會的共識，也是義理、道義、道。因此，這種“大一統”精神，這種對“一”、“統一”的崇尚是自中國文明伊始就有的。在下面的章節中，我還對此進行更詳細讨論。

“文”字的第二個象，就是“彡”。“文”的甲骨文字形，就是“彡”與一個反向的“彡”交錯，當然，有時是三畫的，有時是兩畫的。“彡”就是契齒文，兩個“彡”交錯，代表一對書契，代表契約雙方的相交。

其實“文”也非常象甲骨文交，可以認為“交”是“文”的第三種象。

同時，在金文的“文”中，中間普遍存在一個“心”，這是“文”所包含的第四個象。代表“文”是發于心的，是對發于心的“意”的表達。