貝加爾湖雖然如今不是我國的湖泊，但是國人對它都非常熟悉，這是因為它與我國有着曆史上的太多淵源關系，還有一點就是貝加爾湖是地球上淡水資源量最大的湖泊，大到了什麼程度呢？它的蓄水量高達23.6萬億立方米，占到了世界地表流動性淡水資源總量的1/5，相當于我國淡水資源總量（2.8萬億立方米）的8倍多。

貝加爾湖為什麼會有這麼大的蓄水量呢？其實也并沒有什麼特别的原因，主要就是這個湖泊實在太深了，它是全球最深的湖泊，平均深度為730米，最深處達1637米，在全世界的湖泊中首屈一指。就好像用瓶子與盤子或碟子裝水一樣，同直徑的瓶子要比盤子和碟子裝的水多得多，通過高度的倍數就能計算出來。

貝加爾湖不但深，面積也很大，達3.15萬平方公裡，是我國面積最大的湖泊——青海湖的7倍大，而青海湖的平均水深隻有21米左右，如果比水量的話，貝加爾湖要相當于近240多個青海湖的蓄水量，也就是說，貝加爾湖水可灌滿240個青海湖，而且還都是淡水，大都是可直接飲用的淡水！

而如果和我國的太湖相比的話，那差别就更大了，因為太湖的平均水深隻有1.8米，雖然它的面積也有2400平方公裡，但是蓄水量很少，隻有44億立方米左右，貝加爾湖的蓄水量相當于近5400個太湖。

即使将貝加爾湖與我國的渤海相比，渤海的蓄水量也隻能甘拜下風，因為渤海的面積雖然有7.6萬平方公裡，但是平均水深隻有18米左右，貝加爾湖的蓄水量相當于整個渤海的17倍多。

即便拿黃海與貝加爾湖來比較，整個黃海的蓄水量還不到貝加爾湖的2倍，也就是說貝加爾湖的蓄水量相當于我國黃海水量的一半多（黃海的面積為49萬平方公裡，平均水深90米左右）。

前面說了貝加爾湖之所以有如此之大的蓄水量，是因為它特别深，為什麼貝加爾湖為什麼這麼深呢？這主要是所以它是一個斷層湖泊，就是說它是在一次重大的地質斷層事件中形成的，形成的時間開始于2500萬年前，形成後最深的地方曾深達1萬多米，但是漸漸為淤泥填平，但至今最深處仍然深達1600多米。

貝加爾湖有多好？它比美國五大湖區的淡水資源總量還要略多一些，是地球上寶貴的淡水資源寶庫，而且這裡的水特别幹淨，大部分地方都達到了飲用水标準，也就是說可以直接喝，陽光照射湖面可達水面以下17米，是世界上最幹淨的湖泊之一。

貝加爾湖最早被記載于我國的古籍《漢書·蘇武傳》中，稱為北海，另外在古籍中還有柏海、小海、菊海、于尼陂、于巳尼大水、柏海兒湖、白哈爾湖等稱呼，近年來我國有引用貝加爾湖水緩解我國内蒙古及北方地區幹旱缺水局面的聲音，但是想使用它擁有的淡水資源是極難實現的。