傳說陝西某地，有個名叫李德鴻的人。他膽氣豪壯，極善于騎馬射箭，在地方上小有名氣。但他不會耕地種菜，更不屑于在家洗衣做飯，附近的鄉鄰們認為他懶，都看不起他，誰也不願意把自己家的姑娘嫁給他。這樣一來，李德鴻到了而立之年還是光棍一條。

　　李德鴻的父親有一位朋友在桂洲郡做官，他便想前去投奔，好施展自己的一身本領。誰料，天有不測風雲，等他好不容易趕到那裡。才知道那位官員早在幾年前就去世了。李德鴻不願意那麼狼狽地回家，便在桂洲郡四處流浪。桂洲郡是個群山環抱的美麗山城，到處都是山林樹叢，他每天都出去打獵，好在狩獵本就是他的興趣所在。這日子倒也過得快活。

　　有一天，他聽說了一件怪事：當地有個姓錢的富翁，家裡隻有一個獨生女兒。那女兒正值十七妙齡，長得如花似玉。老兩口對女兒極為寵愛。女兒又深居閨中，很少出門，可不知道怎麼回事，大概在半年前的一個深夜裡，隻見天上白光一閃，那女孩就莫名其妙地失蹤了，一點痕迹也沒有留下。老兩口傷心欲絕。派人四處搜尋，卻始終沒有找到。為了女兒，錢老爺便當着衆人的面對天發誓：

　　“無論是公子王孫，還是乞丐流氓，隻要能找到我的女兒，我就把女兒嫁給他，我全部家産的一半也會送給他。”

　　時間一晃半年過去了，還是沒有一丁點關于女孩的消息。

　　這天，李德鴻又去深山裡打獵，遇到了一隻大獐子。他便追了上去。可那獐子跑得極快，他怎麼都追不上。待他停下腳步想休息一下時。卻發現自己已經迷失在這深山老林中了。

　　不一會兒，太陽落山了，天也黑了下來。林子裡影影綽綽，寒氣逼人，他不由得害怕起來，趕緊借着月光，尋找栖身之所。正巧不遠處有一座廢棄的小古廟，他便朝那古廟走去。推門一看，裡面滿地灰塵，到處都有鳥獸的蹤迹。算了，湊合一下吧，總比在外面喝西北風好吧。李德鴻這麼想着，便在屋檐下合上眼睛休息一會兒。

　　突然，外面傳來一陣腳步聲，像是有一群人朝這來了。李德鴻一下驚醒過來：“這麼晚了。這深山老林裡怎麼會有過往的行人？看來，那些人不是強盜。就是山精樹怪了！”想到這裡，他急忙沿着門框爬到屋梁上，悄悄看這幫家夥到底在幹些什麼勾當。

　　一會兒工夫，隻見有十幾個人來到廟前，前面兩個侍衛提着大紅燈籠開路，為首的是一個尖嘴猴腮的家夥，卻做着君王打扮，頭戴金冠，身着黃袍，腰間還束着一條白玉帶，随從有十多人，個個長得醜陋無比，生着野豬馬猴一樣的嘴臉。那為首的徑自到神案前坐了下來，随從們則手拿兵器整齊地站在台階之下，氣氛嚴肅。

　　“好個猖狂的妖怪！看我來好好教訓你們！”李德鴻取出弓箭，在屋梁上彎弓射箭，一箭射出，箭若流星，正中那個頭戴皇冠者的手臂，隻聽得那怪物痛苦地嚎叫一聲，便急匆匆地逃走了。一時間，廟中大亂，不多一會兒，那些随從、護衛也都逃跑了。等到一點動靜也沒有了，李德鴻便跳下屋梁來，淡淡的月光照在地上，他好像看見神座旁有一點血迹。那血迹從大門出去，一直向南去了。李德鴻現在一點也不怕了，他沿着血迹追蹤而去，一直追了五裡多路，最後發現了一個大洞，血迹到這裡就消失無蹤了。他在洞口轉來轉去，不料，一不小心一腳踏空，跌到那個大洞裡。那大洞仿佛有萬丈之深，擡頭不見天日。

　　“完了，看來今天我要命喪于此了！”李德鴻以為自己必死無疑，沒想到卻發現身邊有一條隐秘的小路。他沿着那條小路一直往前走，不一會兒就來到了一個伸手不見五指的地方，再往前走了幾步，眼前豁然開朗。他看見面前有一間石制小屋，屋上懸挂着一個巨大匾額，上面寫着幾個大字：

　　申陽之洞

　　那洞前站着幾個守衛，模樣醜陋可怕。他們看見李德鴻，吓了一跳，都用兵器對準他，厲聲喝道：“喂，你是什麼人？怎麼會到這裡來的？”

　　“大人，我是個草藥郎中，以行醫為業。這不，在山裡采藥時迷了路，不知怎麼就到這兒來了。不想觸犯了幾位大仙，請你們一定要寬恕我啊！”

　　守門人聽到李德鴻這樣說，不禁高興起來，其中有一個就試探着問他：“你是草藥郎中，那一定懂得給人治病啦？”

　　“那還用說！”

　　“郎中先生，”守門人請求道，“昨日在巡遊途中，我們的君王申陽侯被一支不知道從哪裡飛來的箭射中了，現在痛苦不堪，如今您來到這裡，可真是天降神醫啊！請在門口稍候，我們這就去裡面禀告！”說着便進洞去了。不一會兒，他又出來了，恭敬地說：“我們主人請您為他治病療傷，先生，請随我來。”

　　李德鴻急忙整理衣冠，跟随着侍衛進洞去了，他們穿過了幾十重門廊。這才來到一個住所。隻見那個住所設置着石凳石榻，裝飾得十分華美，榻上俯身卧着一隻老猕猴。正不住地喊疼，石榻旁邊，站立着三位美貌的妙齡少女，一位為他打扇，一位為他熱敷，一位為他擦汗。

　　李德鴻裝模作樣地替他診脈，摸了摸傷口，說：“大王不要緊的，我有上好的金創藥，一吃下去，立刻就不會痛了。這藥是一位隐居的仙人傳給我的，聽說還能使人長生不老呢！”

　　老猕猴聽後，眼睛都亮了，急忙伸手讨藥。

　　“不要着急。我們今日相遇，自是有緣！”李德鴻把所帶的藥倒了出來，讓老猕猴服了下去。小妖怪們聽說這藥能讓人長生不老，十分羨慕，都上前叩拜，請求神醫能分給他們一點，好一起長生，其實，這藥并不是什麼神藥。而是李德鴻平日裡狩獵用的毒藥。那群妖怪争先恐後地吃下毒藥，不多一會兒，藥性發作，便紛紛倒地死去了。

　　石壁上挂着一口寶劍，李德鴻伸手取下那口寶劍，如切瓜砍菜般将妖怪的頭一個個砍了下來，數一數，大小共三十六個。那伺候老猕猴的三位少女吓得花容失色，一起跪了下來，異口同聲地哭泣道：“壯士饒命，我們幾個是人并非妖怪，不知怎地，被那妖猴運用妖法擄到這裡，就是想尋死都找不到辦法啊！本來已經不指望能活着出去。沒想到今天終于可以逃出生天，為了感謝您的救命之恩，我們願意終身侍奉左右。”

　　那三名少女都是桂州郡人氏，其中有一位，正是錢家失蹤已久的女兒。

　　不料洞穴幽深複雜，李德鴻帶着三位少女在洞中找尋了許久，也不見出路。正當他們如無頭的蒼蠅在洞中亂轉的時候，不遠處傳來了腳步聲。來到的是幾位老人，隻見他們鼻尖眼小，都蓄着黝黑濃密的長須，穿着皮衣服，其中一位穿着白色皮衣的老頭兒上前來對李德鴻作了一揖，恭恭敬敬地說道：“好漢。我們都是老鼠精。我們在這個地方安安靜靜生活了好久，不料最近來了一幫猴妖怪，他們搶占了這個地方，逼迫我們離開，我們無力反抗，隻得流落他鄉，沒想到您替我們趕走了這幫強盜，我們的感激之情用語言都說不盡呢！”說着，他們從袖子中取出很多金銀珠寶，捧給李德鴻。

　　但李德鴻卻并不接受，“老人家，請不要太客氣。這個地方是你們的故居，那你們對出入洞府的路途一定很熟悉吧，我現在找不到出去的路，如果你們一定要表示感謝，就請替我指引歸途吧。”

　　“這有什麼難的！”老人們齊聲說道，“恩公請閉上眼睛，隻要一盞茶的工夫我們就能把你們送回去了。”

　　按照老人們說的。李德鴻和三位少女閉上了眼睛，忽然，他耳邊響起了疾風驟雨的聲音，一會兒，風停了。他睜開眼睛一看，隻見眼前有一隻巨大的雪白老鼠，那老鼠身後，跟着一群如同小豬一般大小的老鼠。那大白老鼠指給他一個洞，那洞一直通到路口。李德鴻引着三位少女走出洞來。把她們一個個都送還給了家裡。錢老頭和他老伴喜出望外，當即宣布李德鴻已經是自己的女婿了，而其他兩位少女的父母也十分高興，願意把女兒嫁給李德鴻，就這樣，李德鴻娶了三位美麗的夫人，而且得到了巨額的财富。

　　後來，李德鴻還背着三位夫人悄悄回去找尋那個洞口，可是哪裡還有洞口呢？隻有一片翠綠逼人的茅草，在風中搖搖晃晃罷了。