夏至這天,在陽江的一些鎮上的農貿市場,往日的豬肉攤檔,大部分挂起了狗肉,隻有小部分攤檔豬肉狗肉一起賣。當地市場管理人員稱,平日裡這個農貿市場能銷售四十頭以上的豬肉,而今天是夏至日,作為主要肉食的豬肉上攤隻有十多頭,上午還沒看到牛肉上攤,原因是當地群衆每年夏至吃狗肉已成相傳成習。“挂豬頭,賣狗肉”,成為夏至廣東陽江地區肉菜市場一道獨特的風景線。
陽江人對夏至吃狗何以如此熱衷?當地流傳着這樣一種說法,稱夏至這天吃狗肉能祛邪補身,抵禦瘟疫等。“吃了夏至狗,西風繞道走”,大意是人隻要在夏至日這天吃了狗肉,其身體就能抵抗西風惡雨的入侵,少感冒,身體好。正是基于這一良好願望,成就了“夏至狗肉”這一獨特的民間飲食文化。
唯一與民間傳統不同的是,随着人們生活水平的不斷提高,家家戶戶在夏至日殺狗的景緻今天已不複存在。然而,家家戶戶吃狗肉的習慣依然如故,區别隻在于買吃的比殺吃的多。當地群衆說,平日裡生意再不好的狗肉店,夏至天也能賺個滿堂紅,狗肉的價格也跟着大幅上漲。
廣東人素有喜吃狗肉之習,陽江地區尤甚。而據有關資料記載,夏至殺狗補身,相傳源于戰國時期秦德公即位次年,六月酷熱,疫疠流行。秦德公便按“狗為陽畜,能辟不祥”之說,命令臣民殺狗避邪,後來形成夏至殺狗的習俗。“立夏日,吃補食”的民謠,也說明補食從立夏就開始了。