脾是重要的淋巴器官,有造血、濾血、清除衰老血細胞及參與免疫反應等功能。因其含血量豐富,能夠緊急向其他器官補充血液,所以有"人體血庫"之稱。有後天之本之稱。脾是血液,尤其是血細胞的重要的儲存庫,将血細胞濃集于脾索、脾窦之中。當某些緊急狀态(如急性大失血),脾會收縮将血細胞釋放到循環血液之中。
五髒之一。脾有運化水谷的功能,論其作用時,往往脾胃聯稱。脾消化飲食,把飲食的精華運輸全身,所以說脾是後天之本。脾又能統攝周身血液、調節血液循環,使之正常運行。脾氣主升。能把飲食中的精氣、津液上輸于肺,然後再輸布于其它髒腑以化生血氣。通常所說脾有益氣作用的“氣”,就是代表人體機能的動力。而這種動力的産生,則有賴于脾發揮正常的運化能力。脾能運化水濕,和水液的代謝有關﹔同時脾還與四肢、肌肉等有關,如脾的運化功能正常,四肢活動有力,肌肉豐滿壯實。
《淵源道妙洞真繼篇》卷中:“脾為髒胃為府。象土,旺于季,絕于春,死于甲乙。其音宮,其色黃,其性兼靜及喜于和,其養肉,其候唇,其味甘,其臭香,其液涎,其聲歌。脾藏意生思,思傷脾。脾者,倉廪之官,及為之本營之居也。脾氣兼并,故五味出焉。其華與勞在唇之四白,其充在肌肉”。道教煉丹家認為,通過修煉脾氣,可以使三焦氣機通暢,脾胃之升降和利,中土的運化水谷機能健旺,榮衛氣血津液的化源增加,機體營養得到加強,使五髒六腑各發揮其正常的機能。