回望2006年1月25日，由李連傑領銜主演的《霍元甲》于賀歲檔正式公映，盡管外界對于該片的評價呈兩極分化，但“李連傑最後一部功夫片”的宣傳語還是令它吸引了頗為可觀的票房，最終以1.02億人民币的總收入位居年度票房榜第三。

《霍元甲》的賣座，令該片投資人、即安樂老闆江志強喜笑顔開，決定将功夫賀歲片品牌繼續挖掘下去，于是2009年，他又請出“華人第一武指”袁和平為電影《蘇乞兒》擔任總導演，欲複制《霍元甲》的成功模式，隻可惜事與願違——最終該片的内地票房成績，隻有《霍元甲》的一半（5128萬人民币），令總計一億多的投資根本無法回本。

故事講述了蘇燦（趙文卓飾）因在法場救下貝勒爺，為朝廷立了大功，但在仕途得意時，一心想開宗立派，鑽研武學的他卻選擇了急流勇退，回到鄉鎮，本以為生活便能從此平靜，沒想到義兄袁烈（安志傑飾）卻誤入魔道，不僅殺死蘇父還擄走其妻子（周迅飾）和兒子。

後來蘇燦雖成功擊敗袁烈，但卻無法挽救妻子的死，此後蘇燦一蹶不振成為“蘇乞兒”，卻也在一次偶然間得“武神”（周傑倫飾）于夢境中點撥而悟出醉拳，眼見國人受辱，蘇燦決定重新振作站上擂台，并一連擊敗多個外國拳手，終成為一代宗師。

導演袁和平跟“蘇乞兒”淵源頗深，他曾在1978年拍出過成龍主演的《醉拳》，而他的父親袁小田就是以本片中的“蘇花子”形象而揚名海外，後來，袁和平又執導了甄子丹主演的《英雄豪傑蘇乞兒》（1993），對同樣題材的拍法已經是駕輕就熟，所以不難理解為什麼2010版《蘇乞兒》要欽點袁和平接過導筒了。

為了拍出有别于老版《蘇乞兒》的效果，影片在動作調度方面做了許多創新之處，譬如蘇燦的出招更講究拳拳到肉，剛柔并濟，在視覺上也更具美感；而蘇燦和袁烈在黃河壺口前氣勢恢宏的對決，也是九十年代多靠置景拍出來的功夫片沒法比拟的；最後的擂台戰部分，袁和平更設計出了将傳統功夫與hiphop結合起來的“街舞式打法”，令人耳目一新。

其實這部《蘇乞兒》的演員陣容并不弱，影片既有趙文卓、安志傑負責武打場面，又有影後周迅撐足文戲部分，此外還有周傑倫、楊紫瓊等人的特别客串，那為何其票房卻遠不及4年前差不多在同一時期上映的《霍元甲》呢?

筆者認為主要有以下幾方面的原因:第一，趙文卓的票房号召力一直不如李連傑。當年趙接棒李出演《黃飛鴻》之後，第四集《王者之風》，第五集《龍城殲霸》的票房成績一路走低，也令很多觀衆覺得趙文卓的戲路就是李連傑的翻版，此後趙文卓雖然一度專攻小熒幕并嘗試很多突破，但卻非常難改電影觀衆對他的固有印象，以緻吸引力有限，且片中他塑造的“新蘇燦”形象，整天滿面凝重，苦大仇深，實在不夠讨喜。

第二，影片仍采用了和《霍元甲》一樣的三段式叙事結構，除了主角變成蘇燦，他從得志，頹廢到東山再起的經曆，與李連傑版霍元甲别無二緻，特别是最後打擂台的部分，更是與《霍元甲》有着高度相似，難免令觀衆覺得誠意欠奉。

第三，影片以“第一部3d武打片”作為宣傳賣點，還聘請了美方工作人員擔任技術顧問，這無疑是在蹭當時《阿凡達》的熱度，實際上全片隻有幾場打戲使用了3d技術，且細節也做得不盡如人意，反而影響了整體效果，形同雞肋。

安樂出品過的同類電影不僅《霍元甲》和《蘇乞兒》，還有2014年的《黃飛鴻之英雄有夢》，這部電影雖然在内地賣了1.84億，但放在當年的市場環境下卻并不突出，口碑也遭遇滑鐵盧，再次宣告安樂的“宗師電影計劃”失敗。近年來，除了《葉問》系列之外很多功夫英雄的ip改編都不太受歡迎，到底是他們沒有認真拍還是觀衆已經“變了心”?對此，你又怎麼看?