所謂虛拟性愛是指雙方當事人并不通過實際身體接觸的方式,而是通過電話、短信、網絡聊天及音頻、視頻等工具,經由文字、聲音或圖像刺激等方式來獲得性的快感和滿足。虛拟性愛本身并不是病态行為,但如果過度依賴它來滿足性的欲望,就會導緻“虛拟性愛成瘾”,對現實生活造成損害。
青少年的性意識剛剛萌發,是“虛拟性愛成瘾”的高發群體。一方面,個體進入青春期後,身心的發展都會使其自然而然地對異性産生好奇、沖動和幻想;另一方面,社會文化和道德規範又要求個體壓抑性沖動。在這種情況下,具有一定安全性和匿名性的網絡便成為青少年探索性知識、排解性沖動的一種途徑。一部分青少年可能因某個偶然機會體驗到了某種形式的虛拟性愛,跟性愛有關的體驗引起大腦内多巴胺、内啡呔等多種神經遞質的分泌,帶來男歡女愛中高度興奮和歡愉的體驗。但這類刺激和體驗對于青少年來說過于強烈,往往令人陷入其中無法自拔。
青少年尚未建立起成熟的性愛和性道德觀念,因此在虛拟性愛之後,如同手淫一樣,常常會伴随羞恥、内疚、自責的想法,影響學業、人際交往以及心理的健康發展。虛拟性愛引起的性沖動,也可能會導緻青少年走向犯罪的邊緣。即便是成年人,一旦沉迷于虛拟性愛,也會影響其現實生活中的人際交往發展和正常的夫妻關系。
虛拟性愛本身并不是洪水猛獸,但如果它對工作、學業、人際、婚戀關系等方面産生了負面影響,虛拟性愛就可能已經從适度的情趣變成了“瘾”。成瘾者首先要減少上網時間;其次,多花時間與伴侶相處,或者參加現實生活中的社交活動。對于青少年,學校要在開展性教育的基礎上,鼓勵異性間的正常交往和友誼,幫助他們将注意力集中到學習上去。如果成瘾現象嚴重,應求助于專業的心理醫生。