至少有一部分——熱情洋溢的愛中最初的興高采烈和精力充沛的“高潮”、輕率和欣快的特征,是三種叫做神經遞質的大腦關鍵物質達到峰值後的結果。
神經遞質是讓大腦細胞發生相互作用的東西,這些神經遞質包括去甲腎上腺素、多巴胺和苯丙氨酸(pea),它們的化學結構很類似安非他命類藥物——因而它們産生類似安非他命的作用,例如欣快、輕率和興高采烈。正如沃什所說:“當我們遇到一個吸引我們的人的時候,這股微風就吹到了pea的工廠。”
不過,這種與新的愛情相關聯的類安非他命物質所産生的高潮,一般不能保持長久——可能一部分是因為軀體像對待安非他命一樣,最終産生了pea和相關神經遞質的耐受性。
随着時間的推移,我們的大腦僅僅因為不可能跟上要求,不能為愛的特殊需要産生越來越多的pea,我們在關系開始時所感受到的高潮,最終就會消失——這個觀察提供了一個可信的生物學解釋,說明為什麼熱情洋溢的愛或者浪漫的愛都是短命的。而列伯維茨提出了愛情與安非他命的另一個相似性——伴随失去或者可能失去浪漫的愛情關系而來的焦慮、絕望和痛苦,類似于一個安非他命成瘾者在戒斷時所經曆的感受。在這兩種情況下,提高情緒的化學物質消失後,有時候會導緻感情痛苦時期的延長。
然後,列伯維茨和沃什都說,存在着其它的腦化學物質,有助于解釋為什麼有的關系能夠超越最初熱情洋溢的階段而保持長久——那可能是來自大腦漸漸地産生出的另外一套被稱為内啡的神經遞質。這些嗎啡類的化學物質是安慰性物質,有助于産生安全感、甯靜感和平和感。
這可能是為什麼被拋棄的戀人在他們失戀後感到那麼可怕的另一個原因——他們感到舒适的常量化學物質的産生被剝奪了。……在啰嗦完這套方程式之後,我總會告訴我的同事或者朋友:你最好是了解或者試着了解自己腦子裡的化工廠。
有時候,它會不管你的理智和智商如何,自說自話地就開工。它開工之後,你當然知道是哪一股微風吹得它開工——然而,在微風吹拂之下,你打算接下來讓它生産的是安非他命還是内啡?隆重上床或者不上床之後,會有什麼産品出現,還是可以期待和估計一下的。