性行為最原始的驅動力是性欲，而性欲需要激發，需要感受性魅力與性吸引。在古希臘時期，女性為了能讓自己更具魅力和性吸引性，大多都會剃除自己的陰毛，同時也是追求處女美的一種方式。

　　人和動物一樣，性行為最原始的驅動力是性欲，而性欲需要激發，需要感受性魅力與性吸引。根據許多生物學家的研究，人類從古代到現代，許多裝飾打扮都有增加性吸引力的含義在内，而且溯其根源，這是對人類動物的“老祖宗”性表現的一種保留與記憶。

　　女性對外形美的“自我加工”，有塗脂抹粉、修發、束胸、纏足、紮腰、運用服飾等等，都不外乎使自己的容姿去适應某個時代及空間所存在的女性美的概念。

　　在中世紀的波斯，十分崇尚女子的卷發。“飄盈着馥郁的芳香，兩道眉毛如弧一般，兩圈卷發相結如環，有着豔麗容姿的‘絲杉’少女，走了進來”，這是公元10至 11世紀波斯民族詩人飛達西的詩句，用以形容中世紀波斯美女的容貌。

　　至于古代阿拉伯理想的女性美，在《天方夜譚》這部脍炙人口的書中有不少叙述。從書中的描寫可見，細眉大眼，額頭秀麗，乳房大小适度、高聳豐滿，腹部白皙，肚臍眼深敞，臀部圓潤，身體勻稱的白肌膚女性，是阿拉伯人心目中的理想美人。

　　在歐洲中世紀，人們則十分推崇女子的酥胸，認為酥胸是女性美的象征。有一個時期，法國宮廷的貴婦人和市井巷陌間的未婚少女，是被允許穿着露胸的上衣的，那時這不是一種色情風俗，而是一種對女性美的禮贊。據公元1世紀羅馬的博物學家大普林尼斯記載古羅馬名妓弗蘿拉曾以白金制成酒杯，酒杯的形狀正是她那稀世罕見的美麗乳房。到了歐洲中世紀，還有一些男子由于妻子或戀人有豐滿美麗的乳房，而以其形狀鑄成酒杯，用來斟葡萄酒，向同伴誇示。在法國大革命時死在斷頭台上的瑪麗王妃也曾将自己的乳房以石膏鑄型，制成白金的美麗的水果盤，至今還被裝飾在凡爾賽宮的牝牛台上。

　　古代俄羅斯在彼得大帝時代之前，各階級共同的理想的女性美，是年輕、健康、肥滿等等。所以，所謂 “兩百斤的美人”才是典型，被稱為“密絲俄羅斯”(俄羅斯小姐)而博得人們的贊賞。

　　在古代婦女中，飾痣之風十分流行，這在中國稱為“花钿”，也盛行于印度、阿拉伯和埃及，15、16世紀左右則流行于歐洲。飾痣有圓形、星形、新月形等各種形式，是女性臉龐上的化妝重點。

　　在古希臘有女性剃除陰毛的習俗，這是女性的化妝術之一，他們稱之為剃清 “維納斯之丘”(女性下體的三角丘部位)。這種女性剃除陰毛的習俗，除了古希臘外，也盛行于印度、波斯和阿拉伯各地。中世紀的阿拉伯女子往往在沐浴時以脫毛劑去毛，從衛生觀點來看，這種習俗在氣候酷熱的地方有一定的作用;同時，當時的人們也認為，女子陰部無毛是馥郁的年輕美的象征，可以使女子充滿了小姑娘似的處女的美。