在性醫學門診，經常會遇到一些四五十歲的中年婦女，她們求診的原因是性興趣銳減，與丈夫親昵時局部分泌物減少，性交時疼痛不适。這些症狀使她們感到歲月無情，中年之後似乎離“性”福越來越遠……

　　與此同時，另有些中年婦女的狀況卻是迥然不同。不久前我接診的一位中年婦女極具代表性：她是個４８歲的離婚婦女，三年前從一家國有企業下崗後，自己創業開了一家快餐店，生意做得不錯。但是在感情生活上卻感到空虛落寞，經常有一種對性的強烈渴望，她很怕因此而做出什麼蠢事來。她問：“我已是個年近５０的人了，為什麼性欲望還如此強烈，這種情況是不是正常呢？”

　　年逾４０歲婦女的性能力讓人捉摸不定。有人說，女人４０就步入了更年期，意味着性能力的衰退；也有人說，“三十如狼四十如虎”，中年女性在性方面成熟而老練，正是性能力較強的時期。那麼，４０歲的女性，當其體内滋潤着她們生命和愛情的荷爾蒙驟然減少時，她們的性能力到底會發生哪些年齡性的變化呢？應該如何引領她們永遠做一個健康而快樂的女人呢？

　　人到中年激情不減

　　現代醫學認為：女性４０～６０歲為更年期，意味着女性生理上從生育期向老年期的轉變過渡；４５～５５歲為絕經期，在這一時期女性的月經就停止了。而現代性學家明确指出，更年期乃至絕經期以後，雖然卵巢功能衰退，女性的生育功能随之下降乃至最後終止，但女性更年期到來并不意味着性活動的終止，相反，此時許多女性的性生活能力進一步增強，性關系可能變得更加積極而活躍。

　　美國性學家、《４０歲以後的性》一書的作者Ｃ・洛金達裡指出：大多數面臨更年期的女性，她們的孩子已經長大并開始離開父母外出求學或謀職，這時她和丈夫變得更加悠閑自在，在性方面擁有更大的活動空間；與此同時，由于月經的停止，沒有了懷孕可能，不再為不情願的妊娠而提心吊膽，月經給身體帶來的不适也已消除，她們盡可享受性生活的樂趣。

　　洛金達裡還說，４０歲以後女性在性方面會變得更加随意、自由和自信。這是因為她們年輕時，特别是婚後最初的那段時間，由于受傳統觀念束縛，無法擺脫在性親昵中的羞怯、拘謹和不安，在性方面常常是幼稚無知和缺乏經驗的。比如她們對性高潮也許還不夠了解，而對性高潮的切實感受和深刻體驗才是她們真正認識性的無限世界的開始。三四十歲以後，當她們對性、對性高潮有了更多體驗和認識時，才能真正熟悉自己的身體，熟悉性反應和性高潮，對性表現出強烈興趣，并能得到充分的性滿足，與此同時她們也才能在性活動中更加大膽随意而不受約束，她們掌握更多的性技巧，并敢于和愛侶一起在性方面嘗試新奇的東西，更為公開而輕松地讨論他們的性感受和性要求，尋求更大的性樂趣。

　　觀察發現：這時她們的性反應能力保持着良好的穩定性。以乳房為例，僅有少數人在更年期以後乳房會失去彈性并在性興奮時不再膨脹，而大部分人并未發現乳房有什麼不同以往的變化，陰蒂也會在接受刺激時變硬并更加敏感，這時許多女性渴望能有愛侶更多的愛撫。

　　荷爾蒙的衰落和身體的變化

　　然而，年齡給許多女性帶來的身體變化是不以人的意志為轉移的。更年期女性首先出現的身體變化，是由于卵巢組織逐漸衰退、血液中雌激素日趨減少而出現的更年期綜合征，這包括頭暈、心煩、緊張、抑郁、疲勞和面部潮紅、烘熱和全身出汗等。更年期女性有８５％的人會出現這些症狀，其中少數人比較嚴重。這些症狀一般可持續幾個月甚至四五年。但是正如一些性學家所說，所有這些更年期的表現隻不過是“冰山一角”，因為這時在體内還悄然發生着一些更為深刻的生理變化。

　　女性體内的雌激素對性器官的生理功能具有重要的支持作用。年輕時由于體内有足夠的雌激素，因此陰道壁肥厚、柔軟并有很多皺裂，具有良好的伸展性、柔韌性和彈性，能更好地擔負男女媾合和生兒育女的功能。而女性在更年期後因雌激素急劇衰落，會使陰道壁變薄，皺裂減少，伸展性和彈性降低，甚至陰道口變窄，陰道深度減少而變淺。與此同時，陰道分泌物減少變慢，年輕時接受刺激後１０～３０秒鐘陰道口即可潤滑，而這時可能需要幾分鐘，分泌量也往往不盡如意，這時性交有時會引起疼痛不适。更年期長的女性罹患陰道炎的機會進一步增加，在絕經期的後期，患骨質疏松症和心血管疾病的機會也将大幅度增加。

　　更年期女性體内雌激素不足以及因此而引起的不适和病痛是可以有效防治的。近年來國内外廣泛應用的雌激素補充療法便可有效地解決女性雌激素不足的問題。現在發達國家有半數左右５０歲以上的婦女常規使用雌激素，以便為自己日後幾十年尋求高質量的兩性生活而創造條件。國内專家也建議：步入中年的婦女隻要沒有禁忌證，都應該加入雌激素補充療法的行列，在醫生指導下長期用藥。

　　年逾４０的女性雖然經曆着不容忽視的生理變化，但她們中的大部分人其性要求和性興趣仍将保持在原有水平，仍可享有規律的性生活，并在性生活中産生性高潮，達到性滿足，這種狀态在更年期後還可延續許多年。至于這時體内雌激素減少引起的不适與病痛，也是防治有方的。為此，每個年逾４０歲的女性都應該了解自己身體的變化，增強自我保健意識，更加關愛身體熱愛生活，積極應對在自己生命曆程中可能遇到的問題，永遠做一個健康快樂的女人。