退縮、孤立、對工作或人際關系失去興趣,是我們熟知的典型憂郁症狀。近年來,愈來愈多醫師發現,有些男人并非以“綿羊型”退縮症狀呈現,而是“豺狼虎豹型”。
除了易怒、酗酒、藥瘾之外,有的人會以工作狂,一點小刺激就亂抓、狂賭、摔東西、沖動行為像是開快車,這些看似男子氣概的症狀表現,反而使自己、家庭或醫生,受到蒙蔽,更有甚者,許多家庭暴力問題也與憂郁症對号入座,潛在患者隐藏在社會各角落。
男人受傳統價值束縛,被要求堅毅、強壯、扛起社會家庭責任,成就取向很高,總希望扮演保護者角色。
醫學界目前關于憂郁症真正病因仍存有許多猜測:神經傳導物質失衡,尤其血清素,多巴胺和正腎上腺素失衡,腦神經細胞發育不全與退化、腦部受損、細胞自殺機制啟動過早、長期用藥、基因遺傳、壓力荷爾蒙作祟等等。
“憂郁症真正原因還不是很清楚,男性比較常見的,多半有個外在挫折,”從社會環境因素解釋。失業、經濟受挫、中年危機、空巢期、未妥善規劃退休生活、失落感,再加上逞強、壓抑使然,男人極易否認得到這“不光榮的疾病”,能撐就撐。
根據統計,自殺個案中,9成以上有精神疾病,其中7成有憂郁症(尤其嚴重憂郁症),有15%最後以自殺結束生命。
哪些是男人憂郁常見症狀?可以怎麼協助?
從側面幫助
當察覺身邊男人有憂郁傾向,可運用科技,先以網絡或電話問診,如果醫生研究有必要就診,再循循善誘就醫。
通常男人不太願意詳述病症,頂多交代失眠或身體疾病,家屬的叙述就變得很重要,最後“強押”男人到醫院時,較快能進入治療。
暗中觀察
失眠、體重下降、接着注意力與思考能力減退、情緒變得急躁不穩,以前喜歡的運動現在提不起勁、酗酒、藥物成瘾,經常發呆,問想什麼都說沒有,不注意時又聽到他哀聲歎氣,注意到家人在看他,又不高興,都是觀察重點。
哈佛醫學院教授波拉克:“伴侶、家人的親密支持是憂郁症男人最好的醫療,”并提出對男人警告,證明男子氣概不需要靠高空跳傘或攀岩,試着對紅粉知已或親友訴說心事,避免讓自己卷入憂郁風暴。