心髒病是當代人面臨的主要健康殺手之一。對于一些心髒病發作的病人，即使能及時搶救過來，也常常無法避免對心髒的嚴重傷害，并最終導緻心力衰竭。

　　英國科學家現在正研究利用幹細胞療法幫助心髒病發作病人在手術後修複心髒損傷。這一療法的好處在于，不必擔心與幹細胞聯系在一起的倫理問題以及高昂費用，因為這些幹細胞都将來自病人自己的骨髓，所以相當方便和廉價。

　　挑戰頭号殺手

　　英國《每日郵報》７日說，在英國，心髒病是頭号殺手，平均每兩分鐘就有一名英國人心髒病發作。通常，這些病人被送入醫院後将接受一種名為“血管重建術”的手術。具體而言，就是把一端裝有小氣囊的導管插入由于脂肪組織堆積而變窄的動脈，然後使氣囊膨脹，以清除堵塞物并使動脈通暢。

　　這種手術能夠提高患者存活率，但仍有相當一部分患者的心髒在血管短時間堵塞過程中受到嚴重傷害。現有治療方法對這種心髒損傷效果不夠理想，不少病人最終出現心力衰竭，也就是心髒無法以足夠快的頻率跳動供血，結果導緻肺部充血、氣短、下肢浮腫及肝髒腫大。

　　現在，英國科學家打算試驗用患者自身幹細胞來修複受損的心髒。幹細胞是人體基本組成細胞之一，具有發育成各種人體組織的能力。科學家希望，在把幹細胞注入患者血管後，它們能夠發揮自身特點，對心髒肌肉起到修補作用。

　　幹細胞治“心病”

　　“這将是世界上第一次利用幹細胞治療心髒病發作造成的損傷，”英國心髒病基金會心血管專家約翰·馬丁教授說。

　　這一幹細胞療法研究項目由馬丁和倫敦巴茨醫院的安東尼·馬圖爾博士主持，預定今年聖誕節之後啟動，預計将有１００名病人參加。

　　按計劃，項目啟動後，因心髒病發作而入住倫敦胸科醫院和倫敦心髒病醫院的病人将可以選擇簽署書面文件，同意加入這一研究項目。此後，研究人員将對他們實施局部麻醉，用針管從他們髋部抽取骨髓，從中分離出幹細胞并注入接受血管重建術的那段動脈中。從心髒病發作到注入幹細胞，期間最多不能超過５個小時。

　　此後幾個月，研究人員将随訪病人的情況，以确定幹細胞療法在防止心力衰竭和修複心髒損傷方面的療效。

　　三大便利因素

　　由于使用成人自身的幹細胞，這些細胞發育成其他人體組織細胞的能力不如胚胎幹細胞那麼強，因此，現在還不能斷定這種療法是否能起到預期效果。此前，在一些國家利用胚胎幹細胞治療心髒病的試驗中，這些胚胎幹細胞的确發育成為心髒肌肉細胞。不過，這些試驗并非是在心髒病發作後立即施行。

　　與利用胚胎幹細胞相比，利用病人自身幹細胞也有不少好處。

　　其一，從胚胎幹細胞研究出現以來，圍繞這一課題的倫理争論就沒有停止過。而使用患者自身幹細胞治療自身疾病，就不存在倫理問題。

　　其二，由于是“就地取材”，使用患者自身幹細胞，所以，可以在病人發病後迅速提取，而且治療費用相當低廉，主要涉及提取和分離幹細胞的費用。

　　其三，由于利用的是自身細胞，患者免疫系統不會出現排異反應。（趙卓昀）