目前我國65歲以上的人口已接近7%,老年化社會即将到來,老年人的健康和幸福日益受到社會的廣泛關注。勃起功能障礙經常被認為是年齡老化的必然現象,而事實上,這是一個錯誤的認識。勃起功能障礙的定義是持續不能勃起或不能維持勃起,也就是說在夫妻連續幾個月的性生活中始終如此,這與偶爾出現的勃起失敗是兩個概念。盡管勃起功能障礙大多見于老年人,并且随着年齡的增長,發病率也逐漸增加,但是年輕人亦可發生。應該說勃起功能障礙是一種常見的疾病,而不是年老的必然結果。老年人之所以發病率較高,是因為那些與老年相關的病症,比如循環系統疾病、高血壓和糖尿病,以及為了治療這些病症而進行的藥物治療,均是導緻勃起功能障礙的重要病因。不少人問:“我這問題是病呢,還是歲數不饒人?要是病嘛就看看,要不是也就算了,反正老夫老妻的了。”對于這個老年人常有的疑惑,我們可以這樣回答:就像動脈硬化是老年人的常見問題,但不是所有老年人都将發生動脈硬化一樣,勃起功能障礙并非老年化過程中不可避免的現象。還有些人常有這樣的疑問,男性更年期和勃起功能障礙是一回事嗎?應該說二者并不是一回事,因為年輕人同樣可以出現勃起功能障礙,而男性進入更年期後不一定發生勃起功能障礙。有一些男子在進入更年期後會出現性欲和性功能低下,這往往與體内雄激素水平低下有關。這二者也有一定的共同點,比如更年期和勃起功能障礙患者都可能有焦慮、緊張和疲勞等症狀。我們應該正确認識老年人的性生活問題:老年人陰莖勃起速度會減慢,勃起角度會減小;勃起持續時間會縮短,兩次勃起之間的間隔時間會延長;晨間勃起的次數和硬度也大不如前,但功能正常者的性生活仍不應成問題。所以真的遇上勃起失敗,還應該屬于疾病,應該就診并得到适當的治療。性健康是老年人整體健康的一個組成部分,性生活質量對老年人的整體生活質量有很大影響。所以,社會不應該對老年人的性生活有任何偏見。有的子女為了自身利益,長期把兩位老人分别拉去照料孩子,造成人為的兩地分居,這對老年人的身心健康是不利的。有的子女糊塗地認為,老年人還過什麼性生活,還有什麼性需求。有些人甚至認為老年人過性生活簡直是下流、老不正經,真不知他們老年後面臨相同情況時會作何感想。最後我們要特别指出,雖然性生活對雙方的身心健康均是有利無弊,但是老年人千萬不要勉強自己去做力所不能及的事。因為性生活本身是一種劇烈的體力活動,它會使心率加快而增加心髒負擔。人們需要正常的性生活,但是一定要根據自身狀況有節制地進行。