作為男性的主要附屬性腺,在不同發育時期前列腺會發生不同的疾病。在兒童時期,前列腺發育緩慢,很少發病,但也可發生急、慢性前列腺炎等病變,發病率很低。從青壯年時期開始,直至老年期,前列腺疾患的發病率迅速增加,不過随各階段的不同,發生疾病的種類也有所不同。在青壯年時期,前列腺易發生的疾病主要為急、慢性前列腺炎,究其原因,青壯年時期正是男性性功能旺盛期,性活動頻繁,在性興奮的刺激下易導緻前列腺的反複充血,誘發炎症。其次,青壯年時期是前列腺分泌最旺盛的時期,為細菌的生長提供了良好的條件。如果不注意個人衛生,機體抵抗力低下或其它部位發生感染,病原體就可進入前列腺,形成急、慢性炎症。據國内統計資料,前列腺炎以青壯年人患病率最高,在城市醫院中因前列腺炎而就診的人數約占就診男性病人的25%~30%。在老年時期,睾丸功能退化,激素水平降低,前列腺炎發病率下降,而良性前列腺增生症的發病率明顯升高。通過屍體解剖發現,51~60歲的人有50%出現病理上的前列腺增生症,至80歲時,有90%出現前列腺增生症。另一種老年常見病為前列腺癌。此種疾病在歐美國家的發病率頗高,在我國的發病率相對較低,但近幾年來已有迅速增高的趨勢。此外,前列腺還可發生結核、結石、肉瘤等多種疾病,在此不一一列舉。