性科學是以人類的性行為為研究對象的綜合性學科。性科學一詞最早為德國醫學家I．布洛赫在1906年首先使用。德文原文為sexual wissenschaft，後譯為英文sexology，即為性學。 性科學是以人類的性行為為研究對象的綜合性學科。性科學一詞最早為德國醫學家I．布洛赫在1906年首先使用。德文原文為sexual wissenschaft，後譯為英文sexology，即為性學。國際上，性科學與性學的含意基本一緻，後者包括的内容要更廣泛一些。

　　性有豐富的内涵，它既是人類生命的源泉，也是整個人生不可或缺的部分。從生物學來說，性首先是一種自然現象和生理現象。一些人從生物學觀點出發，将性行為解釋為人的一種“本能”。所謂本能是動物遺傳的、具有保證個體和種族生存的複雜的無條件反射活動。由于大多數生物的性行為與繁殖有密切關系，特别是動物的交配與其種族的延續有很複雜的生物學上的調控作用，因此有人把性行為解釋為繁殖的需要，甚至把生育作為性行為的唯一目的。但是僅把生育看做性的唯一目的顯然是不夠的。低等動物并不知道它們的交配會導緻繁殖，而且人類的大量性活動也并不僅是為了生育，特别在人們有意識地控制人口增長，實行計劃生育之後，性活動的非生育目的就更加明顯。對人類而言，參與性活動更大的驅動力是獲得肉體的快樂和精神上的滿足。兩性的分化和差異導緻了相互的吸引和補充，産生了愛情和結合的沖動。因此，性不但是連接生命的紐帶，也是愛情的粘合劑和歡樂的源泉，正常的性行為可以增進身心健康。

　　人有生物屬性和社會屬性兩個方面。從社會學來說，人類的性不僅是生命實體的存在狀态，它同時也被賦予精神和文化的涵義，是生命健康和幸福的基本要素。男女兩性的差異，不僅表現在解剖、生理方面，也表現在心理、社會等方面；兩性的結合不但是生理上的需要，也是結成一定的社會關系，組成家庭，從事生産，共同撫育孩子，使人類社會延續和發展的需要。性問題作為本能似乎隻是個人的事，但除此之外，還涉及其他的人，可以直接影響到社會、戀愛、婚姻、家庭、生育、人口都與性有直接的聯系。性健康、生殖健康、性病，既關系個人健康，又關系社會健康和社會發展。人類的性從一開始就被打上了人類社會的烙印。人生的每一階段，性的意義和表現形式各不相同。對于兒童，性是遊戲；對于青少年，性是強烈的憧憬；而對于成年人，性既可賴以生育繁衍，也可表達愛情和成為快樂的源泉。人類的性行為不隻有男女性交一種形式，性行為的模式并不隻由性器官決定，而且性别與身體結構也并不一定吻合。人類具有思維、記憶、推理等極為複雜的大腦活動，對事物可出現不同心理反映，并形成不同的性格和精神狀态，這些對性都會産生影響，而且更重要的是性又有可能反過來影響這些方面。人受極為複雜的社會因素影響，這些因素如倫理、宗教、文化、藝術、政治、法律、曆史傳統、民族習慣、社會地位等。因此，對性問題不但有不同的認識，甚至可持完全相反的觀點，并形成一系列錯綜複雜的社會問題。而且随着各種社會因素的綜合作用，認識也會跟着時代變遷。所以，性絕不是單純的生理現象，而是以生理為基礎的社會文化現象。

　　文化人類學增加了文化模式對性行為模式的影響和認知，它告訴人們，在評判性行為模式時不能采取絕對化的态度。好與壞、正常與反常這些概念隻有相對的意義。由于性所涉及的領域十分廣泛，研究和認識都有不足，因此随着科學技術的進展，将不斷有新觀點、新方法被提出，從而逐步取得更深入的認識。