打工者已是現代城市中的一部分，打工者之間也有階層區别，如腦力打工和體力打工。他們除了物質财富上的懸殊之外，還有精神上的認同程度，前者和城市的聯系已日益緊密，後者卻似乎永遠處于邊緣感覺。他們即使全家都在城裡生活，心裡仍然沒有歸屬感，活得不踏實。體力打工者随着工作場所和服務對象的轉移而遷徙 ，就像那句老話——鐵打的營盤流水的兵。工作的流動性讓他們很難交到朋友，所以打工者在城市裡臨時的家，對他們來說應該更寶貴，更值得珍惜。

　　清貧本來是感情最好的底色，但随着打工者久居城市，情感危機也在他們中間出現。

　　一個17歲就跟着男人來到浙江的山西女人，夫婦倆度過了20年的打工生涯。積累起來的不是财富，而是恨與無奈，以至兩個人雖共處一室卻形同陌路，婚姻冷戰已持續1年之久。

　　女人蔡玲（化名），某公司保潔班長；男人老張（化名），某工地建築工人。

　　在女人的訴說中，有這麼一句話：我知道自己是從進城以後變的，有時候我也想，如果一直不出來還在鄉下，是不是沒有這麼多感覺？

　　在男人的訴說中，也有這麼一句話：她就是進城以後變的，變得不知道自己是誰了！

　　打工的人在外面吃盡千辛萬苦，到底是為了什麼呢？

　　女人篇

　　“喂，喂！你是不是耳朵聾了？要我說幾遍呀！”蔡玲趕緊把聽筒換到右耳，丈夫已在電話裡怒氣沖天了。放下電話，蔡玲真的被提醒，她就第一次去了

　　醫院，打工的人不到萬不得已不會進醫院。她告訴醫生“我的左耳裡面響了好幾年，越來越聽不見，原來半邊頭昏，現在整個頭都昏，還頭疼”。醫生認真地做了檢查，“我們懷疑是神經性耳聾，但不能确定是什麼病引起的，你需要住院檢查。”醫生還告訴她，如果不及時對症治療，左耳會繼續萎縮，聽力也會繼續下降。

　　蔡玲憂心忡忡給在外地打工的丈夫打電話。丈夫第一句話就問：“住院要多少錢？”“6000元，”電話那頭立即說：“那你有錢你就去住。”蔡玲說：“我隻有3000元錢……”遲疑了一下，“要不，你借點錢給我？”“我沒有錢，我的錢給别人借走了。”丈夫聲音裡沒有絲毫商量的餘地，蔡玲一陣心酸，重重地扔下了電話。

　　丁零零，電話複又響起。蔡玲驚喜，是不是他答應借錢了？“你是什麼人？居然敢挂我的電話？不要指望我有錢給你住院！”

　　這一夜，是蔡玲自結婚以來最難過的一晚。過去被丈夫暴打隻感到身上疼，現在是心裡疼。往事一幕幕閃回，她想“如果我能回到17歲？”

　　蔡玲9歲喪母，爸爸娶了繼母回家。繼母其實是個很好的女人，但蔡玲的心裡總是想念自己的媽媽。為了一件很小的事，蔡玲和繼母發生争吵，她心裡隻有一個念頭：隻要能離開這個家，不管到哪裡都行。她整天在工地上遊蕩，認識了一個大她13歲的浙江男人，男人說這裡的工程就要結束了，我帶你到浙江去打工好不好？17歲的蔡玲在城鎮長大，還不知打工是什麼意思，就跟着男人走了。

　　這個男人就這樣成了蔡玲的丈夫。他把女孩帶到老家，浙南的一個小山村裡。這個山西女孩竟然歡天喜地，她沒有看見過這麼漂亮的青山綠水，從心裡愛上了這個地方。初中剛畢業的蔡玲，感情是一張白紙，丈夫是她唯一的男人，她把自己全部交給了他，一心一意跟他過日子。

　　開頭幾年，男人不帶蔡玲出門打工，要她在家裡跟婆婆嫂嫂種田地。要強的蔡玲當初是在父母兄姐全力反對下出走的，懷孕幾個月時她曾回過一次山西，家人要帶她去打胎，叫她不要再回男人的家。可是蔡玲說：“我已經跟他結婚，我是他的人了，如果你們還要反對，我這輩子就不回娘家了。”這句話可能要讓蔡玲後悔一輩子，因為正是為了這句賭氣的話，後來的日子再苦再難，她也沒臉回家。十幾歲的女孩子不僅要做媽媽，還要做山裡女人所有的農活，這一切蔡玲都學會了，可是她承受的還遠遠不止這些。