史前時代，我國曾出土一些新石器時代的女體雕像，乳房肥碩，臀部豐滿。不過，就文字記載而言，乳房歸入隐私，很少提及，巨乳更遠離中國特色。

　　上古描寫美女的詩文，無微不至，然而基本都遺漏了乳房。《詩經·碩人》寫女子的手、皮膚、頸、牙齒、眉毛、眼睛，不提乳房。司馬相如《美人賦》寫東鄰之女“玄發豐豔，蛾眉皓齒”，沒有乳房。曹植《美女篇》和《洛神賦》也是如此，尤其《洛神賦》，鋪排華麗，堪稱對女性身體的詳盡描述，可是胸部阙如。謝靈運《江妃賦》也一樣，對胸部不贊一詞。六朝豔體詩，包括後世的詩詞，盡情歌頌女子的頭發、牙齒和手，對女性乳房視而不見。敦煌曲子詞倒是提到乳房，例如：“素胸未消殘雪，透輕羅”、“胸上雪，從君咬……”不過，它們反映的是西域新婚性愛的習俗。在華夏文化中，乳房沒有成為審美的對象。

　　在古代筆記裡，可以見到乳房的蛛絲馬迹。《漢雜事秘辛》描寫漢宮廷對梁瑩的全身體檢，堪稱巨細無遺，居然提到了她的乳房，隻有“胸乳菽發”四字。菽是豆類的總稱，大約形容她的雙乳剛剛發育，仿佛初生的豆苗，非常嬌嫩。另外，《隋唐遺史》等多種筆記記載了楊貴妃的故事，說是楊貴妃和安祿山私通，被安祿山的指甲抓破了乳房，她于是發明了一種叫“诃子”的胸衣遮擋。又傳說，楊貴妃有次喝酒，衣服滑落，微露胸乳，唐玄宗摸着她的乳房，形容說：“軟溫新剝雞頭肉。”安祿山在一旁聯句：“滑膩初凝塞上酥。”唐玄宗全不在意，還笑道：“果然是胡人，隻識酥。”安祿山描寫的是乳房的觸覺，未免過分，褚人獲《隋唐演義》便評論說：“若非親手撫摩過，那識如酥滑膩來?”

　　房中術是專門講性愛技巧的，漢唐最盛，其中也極少涉及乳房在性愛中的作用。如何選擇好女，《大清經》等書列舉了耳、目、鼻、皮膚等标準，對乳房卻不做要求。《玉房秘訣》倒是說了乳房，然而是“欲禦女，須取少年未生乳”，竟排斥了乳房。乳房在上古和中古性愛生活中都顯得無足輕重。

　　宋以後，房中術的著作少了，然而春宮畫和情色文學發達起來。春宮畫并不強調女子的胸部，乳房也不豐滿。情色文學裡對乳房的描寫也簡陋得不像話，通常是“酥胸雪白”、“兩峰嫩乳”，便敷衍了事。《浪史奇觀》裡，“浪子與妙娘脫了主腰，把乳尖含了一回，戲道：‘好對乳餅兒。’”《喬太守亂點鴛鴦譜》：玉郎摸至慧娘的胸前，“一對小乳，豐隆突起，溫軟如綿;乳頭卻像雞頭肉一般，甚是可愛。”《株林野史》描寫子蜜與素娥調情，算是在乳房上大做了文章：“因素娥隻穿香羅汗衫，乳峰透露，遂說道：‘妹妹一雙好乳。’素娥臉紅了一紅，遂笑道：‘哥哥你吃個罷。’子蜜就把嘴一伸，素娥照臉打了一手掌道：‘小賊殺的，你真個吃麼?’子蜜道：‘我真個吃。’遂向前扯開羅衫，露出一對乳峰，又白又嫩，如新蒸的雞頭子。乳尖一點嬌紅，真是令人愛殺。”還有《紅樓夢》，書中塑造了一群美麗女子的形象，可是我們全不知她們的胸脯大小。尤三姐施展性誘惑時：“身上穿着大紅小襖，半掩半開的，故意露出蔥綠抹胸，一痕雪脯。”僅此而已。

　　中國的古典情愛文化，都像尤三姐的裝束，隻露出蔥綠抹胸，一痕雪脯。乳房的确與性有關，然而和肩、腹、臀等其他部位一樣，沒有特别重要的意義。好的乳房，是小乳，古人又稱丁香乳，所以女子不但不隆胸，反而束胸。現代作家張愛玲在《紅玫瑰與白玫瑰》裡描寫過這種古典乳房，她用的是白話，精彩得多：“她的不發達的乳，握在手裡像睡熟的鳥，像有它自己的微微跳動的心髒，尖的喙，啄着他的手，硬的，卻又是酥軟的，酥軟的是他的手心。”在西方文學以及現代情愛文學中，豐盈的乳房向來扮演性感的主角，在古代中國，占據這個中心位置的是腳，是三寸金蓮。

　　中國的足崇拜傳統在20世紀初中斷，西方的乳房崇拜漂洋而來，落地生根。