男性睾丸的曲細精管上皮有兩類細胞:一類叫精細胞,可發育成精子;一類叫支持細胞,有支持和營養精細胞的作用。
精子是男性成熟的生殖細胞,它們的發育是由不成熟的精原細胞開始的。精原細胞經多次分裂并且體積增大,成為精母細胞,後者再分裂,成為精子細胞,最後發育為成熟的精子,即:接原細胞-精母細胞-精子細胞-精子。
精子成熟後,脫落到曲細精管腔中,緩緩移行到附睾,一部分貯存在這裡,大部分再移行到輸精管及其壺腹内貯存,直到射精時被排出。
精子在形成過程中,需要有适宜且相對恒定的環境,而溫度是精子生成的一個重要條件。這适宜且相對恒定的環境溫度是依靠陰囊的舒縮來調節的。當外界溫度增高時,陰囊就舒張,擴大散熱面積以降溫;反之,當外界溫度降低時,陰囊就縮小以保溫。通過這種調節作用,陰囊内部的溫度保持低于腹腔1.5~2.0℃。
人類的精子發生是一個連續過程,每時每刻都有精子生成,也就是說體内随時有成熟的精子存在,此點與婦女每月隻有一個卵子成熟顯然不同。
成年人每克睾丸組織一天約産生1000萬個精子,兩側睾丸重約30~40克,所以每天産生的精子可達數億個。