芹菜是中國人常吃的蔬菜之一,也是美國做色拉的主要蔬菜,它既可熱炒、又能涼拌,深受人們的喜愛。近年來諸多研究表明,芹菜具有很好的藥用價值。芹菜還是一種性功能食品,能促進人的性興奮,西方稱之為“夫妻菜”,曾被古希臘的僧侶列為禁食。芹菜含有豐富的鉀,是治療高血壓病及其并發症的首選之品,對于血管硬化、神經衰弱患者亦有輔助治療作用。
芹菜葉柄含水分高,熱量低,是鉀的優質來源。有些人吃芹菜時,喜歡丢棄葉子,其實葉子應盡可能和芹菜葉柄一起食用,因為芹菜葉富含鈣、鐵、鉀、維生素A和C。芹菜的葉、莖含有揮發性物質,别具芳香,能增強人的食欲。此外,芹菜含鐵量較高,是缺鐵性貧血患者的佳蔬。
芹菜汁還有降血糖作用。經常吃些芹菜,可以中和尿酸及體内的酸性物質,對防治痛風有較好的效果。芹菜中含有大量的粗纖維,可刺激胃腸蠕動,促進排便。中醫廣泛使用芹菜治療各種小疾病,最普通的是消除浮腫(人體組織過分積水)等,因為吃了芹菜葉、柄和根能夠利尿,可促進人體組織内過量水分的排洩。