發育正常的女孩,從13-18歲有了月經,一直到生殖器官發育成熟,這段生理時期就叫青春期。在這段時期裡,女孩子除了有月經之外,作為第二性征的乳房明已明顯地得到了發育。乳房内部有腺泡和腺管,腺泡細胞有泌乳的功能,腺管是乳汁的通路。這兩種結構是在婦女卵巢分泌的女性激素(又叫荷爾蒙)的刺激作用下發育成長起來的。
乳房發育過程中是不分泌乳汁的。其原因應從泌乳素的來源說起,泌乳素是從人腦裡的一個内分泌腺,叫做腦下垂體(大約有一克大小,狀似蠶豆)的細胞産生的,但是它還要受到下丘腦分泌的泌乳素的抑制因子的控制,限制腦下垂體分泌泌乳素,所以泌乳是産婦育兒的一種特殊功能。一般婦女,尤其是青春期女孩是不出現泌乳功能的。
青春期女孩子泌乳是一種異常現象。原因有二:一是腦下垂體裡發生了泌乳素性腺腫瘤;二是雖沒有發生泌乳素性腫瘤,但由于腦下垂體細胞受下丘腦分泌的泌乳素促進因子的刺激,泌乳素分泌過多,叫做高泌乳素血症,患這種病的人時常還伴有閉經的症狀。
通過頭顱ct照像或經核磁共振照像以及測定血清裡泌乳素的含量來進一步确診。如果有腫瘤可以用伽瑪刀治療,不用開顱就可以治愈:如果不是腫瘤,隻是高泌乳素血症,服用溴隐亭就可以,但是必須在醫生指導下服用。