歲月更新，時光易逝。舊的日子走了，新的日子也會随之而來。日夜的更替就在時間和歲月的川流不息中悄然進行着你來他去的現身與隐去過程。2021年的日子翻頁到1月20日、也就是今天，農曆二十四節氣中的最後一個節氣大寒已經在鬥指“醜”位，太陽黃經達到300°時的淩晨4時39分42秒，與小寒節氣完成了交節。等到2月3日北鬥七星的鬥柄指向“寅”位，太陽黃經達到315°的時候，随着立春節氣的到來，新一輪的二十四節氣交替也會随之再一次開始。

今日大寒，雖然說一般來講大寒在相對較多的年份裡并不會比小寒更冷，不過就像今年一樣時常交節在四九期間的大寒，還是和它之前的小寒一樣，處在一年當中最冷的三九和四九左右間。不過，這就有問題來了，在日照的時間長度上來說，明明是冬至日當天我們北半球接受的日照時間最短，那為什麼不是冬至最冷，反而是它之後的小寒和大寒的天氣反而更冷呢？

冬至作為二十四節氣中最早被測定的節氣，早在2500多年以前就被我國先民用土圭測日的方法測定出來了。每當北鬥七星的鬥柄指向“子”位，太陽黃經達到270°時，冬至節氣在與大雪節氣交節後正式登場，開啟屬于它的時間。

冬至日當天，太陽直射南回歸線，對地處北半球的我國照射的角度最為傾斜，太陽距離我們北半球地面的高度也是最低。也是因此，才讓生活在北半球的我們感受到的白晝時間最短，夜間最長。不過，冬至時東北地區的平均氣溫一般還是在零下7度左右，江淮之間到大巴山以北的地區平均氣溫也隻是在0℃以下，而南方大部地區的平均氣溫多會在7℃左右，隻有個别高海拔地區的氣溫才會普遍偏低。

根據我國自己的氣象資料記載，在大多數年份裡，小寒是氣溫最低的節氣，隻有少數年份的大寒節氣氣溫才可能低于小寒。小寒和随後的大寒節氣期間的氣溫也都比冬至節氣的氣溫更低。盡管是冬至時的白天較短，能夠接受的日照熱量相對也較少。

之所以會這樣，原因就是一個地方的氣溫高低不隻是與太陽光的直射或斜射有關，同時也與其地面在某一季節内積存的熱量有關。盡管說冬至時我國所處的北半球地面能夠得到的太陽照射的熱量是最少的，但由于此前地面土壤深層積存有相對較多的熱量，而土壤中積存的熱量是可以通過輻射的方式一天天散失出來，并對當時的環境氣溫給與補充的。所以，冬至也才并不是一年當中最冷的時候。

而節氣到了小寒之後則不然，經過冬至節氣十幾天時間的輻射散熱，早前積存在土壤深層的熱量已經差不多都散失遺盡了。盡管此時白天的時間在一天天逐漸變的稍長，太陽對地面照射的光、熱相比于冬至時也略有增加，但每天日照延長的時間也不過就是區區的1分半鐘左右的時間。這就使得小寒節氣裡，每天得到的太陽熱量與散失的熱量表現為最大值入不敷出。因此，小寒也便成為全年最冷的時節。

大寒相比于小寒，情況稍有改變，但總體上還是屬于一年中比較冷的時候。節氣到了大寒時節，我國南方大部分地區的平均氣溫一般多為6——8℃左右，僅僅是比小寒節氣高出大約1℃左右的樣子。而且，大寒節氣中，影響我國氣候的大氣環流雖說相對比較穩定，但也有20天左右的周期環流調整期。而此種環流在調整時，時常會給我國帶來大範圍的雨雪和大風降溫天氣。所以，民間也有“小寒大寒，冷成一團”的諺語。