女孩進入青春發育期，最先發育的是乳房。在體内雌激素的影響下，女孩乳腺開始發育，這時乳房内除了許多細長的乳腺管不斷發育外，還積累了不少脂肪，由于乳腺組織較硬而脂肪組織較柔軟，所以乳房日漸隆起，而且富有彈性，成為女性成熟的标志。但是，乳房發育的情況，如乳房的大小、對稱、發育早晚、發育異常等都成為女孩青春煩惱之源。

　　女孩的乳房發育有很大的個體差異。有的女孩才8、9歲乳房就開始發育了，而有的女孩要到16歲或更大點乳房才開始發育。大多數女孩在月經初潮之前，大約在9-14歲乳房開始發育。乳房剛剛開始發育時，構成乳房的乳腺及其周圍的脂肪組織在乳頭及其周圍的乳暈形成一個扭扣樣的小鼓包，使乳頭和乳暈隆起，乳頭開始變大。而後乳頭隆起更明顯，也漸漸變得更豐滿，最後發育為成人的乳房形狀。乳房發育的速度也因人而異。有些女孩乳房發育開始的晚些，但發育得較快，而有些女孩乳房發育的較早，卻發育的較遲緩。

　　乳房發育較早的女孩常常為此而難為情，設法刻意掩飾自己的胸部突起，走路時低頭含胸，或穿緊身衣束胸，結果限制了乳房和胸廓的正常發育。束胸會壓迫乳房和乳頭凹陷，乳腺發育不良，會造成将來泌乳和哺乳的困難，也容易引起乳部疾病。實質上，乳房發育較早，乳房較大的女孩也是受多種因素影響的，有些女孩較肥胖，就顯得乳房更豐滿，有些受遺傳因素、營養條件、氣候等影響發育得較大些，但通常到一定年齡後乳房的發育就會停止。乳房大對身體并無任何不良的影響，也不能反映一個人的思想品德和意識，所以不必為乳房的發育而焦慮不安。

　　也有一些女孩為自己的乳房還沒有開始發育或發育得較小而發愁和不安。較敏感的女孩很容易在公共浴室裡或在集體活動中發現自己的乳房确不如一些同齡人的乳房豐滿，她們可能會懷疑自己的乳房發育是否正常，也可能擔心将來是否會影響自己的生育能力。

　　乳房發育的大小除受激素作用的影響以外，還受遺傳、環境因素、營養條件、胖瘦、體育鍛煉等多種因素的影響。乳房偏小也可能與發育的早晚有關。其實隻要生殖器官發育及月經均正常，就不會影響成人後的哺乳功能和生育能力。一般來說，乳房開始發育早晚并不影響其今後發育的快慢，也不影響成年後乳房的大小和形狀，所以不必為發育晚、小乳房擔憂。當然如果月經初潮後很長時間而乳房還沒有開始發育，就有必要到醫院檢查一下，請醫生診斷是屬于生理性的，還是病理性的，以便采取對策。

　　女性的兩個乳房不一定完全相等，隻能說大小相似。有些少女的乳房在發育過程中，也會出現左右發育不平衡的現象，往往是一側稍大，一側稍小，或一側稍高，一側稍低。以生理發育來說，左右乳房對雌激素的反應不一緻，腺體增生活躍的一側乳房就顯得大一些。左右乳房大小不一緻的現象對以後的生育和性功能并無影響，對身體健康也沒有不利之處。特别是少女時期，可能一側乳房發育或者一側比另一側乳房發育得快，都是正常的，到發育成熟時，兩個乳房的大小就會一樣了。成年女孩也會注意到自己乳房不一樣大，但差别并不太明顯，往往除了自己外，别人覺察不到。但是，成人以後，如果兩側乳房大小相差特别懸殊，就應去醫院診查了。

　　青春發育期的女孩要學習一些乳房發育和保健的衛生知識，正确對待正常發育過程中的生理現象。為自己乳房大小而擔憂的青春發育期的女孩，不應采取束胸或豐乳的措施，以免影響乳房的正常發育。