具備生物學知識的人都知道,性活動并非物種繁衍的有效途徑。但無論是動物還是植物,有性繁殖是一種最普遍的繁殖方式,這說明它一定是對物種進化和延續有益處的。半個多世紀以來,科學家一直不斷地進行研究,公開發表的理論也不下20來種,不過對于性活動究竟對物種進化和遺傳有何作用,目前還沒有定論。 當前,有關有性繁殖的益處,主要有這樣兩種理論。一種認為它能幫助物種消除有害 的變異基因,另一種認為它有助于整個種群充分利用有益的基因變異。這兩種理論分别被叫做“有害基因”和“有益基因”理論。根據前一種理論,在有性繁殖的過程中,有缺陷的基因被逐漸從優良基因中分離出來,為自然選擇所淘汰。這些有缺陷的基因代代相傳,當最後的接受者失去繁殖能力時,便被一次性徹底清除。此外,有性繁殖還能打破有害的基因組合。 後一種觀點認為,有性繁殖可以幫助優良基因在物種當中傳播或促成有益的基因組合,加速進化過程和幫助物種更快地适應變化的自然環境。例如,一種說法認為有性繁殖可保護物種不受不斷變異的寄生蟲和微生物的侵害。 據來自海外的報道,美國加州大學賴斯教授最近利用果蠅進行的一項染色體實驗頗具影響。果蠅因其壽命短,繁殖力強,是很好的遺傳實驗品。賴斯教授給果蠅提供一些虛假的染色體,然後觀察其後代眼睛顔色的變化情況。從已取得的成果看,對“有益基因”理論有利。他的實驗還顯示,如果不進行基因重組,有害基因積聚的速度更快。賴斯教授指出,人類自然産生有害基因的頻率很高,如果不是通過兩性的性活動進行繁殖,人類也許早就滅絕了