處女膜由粘膜構成。肥厚的處女膜不易破裂,菲薄者易于裂傷。處女膜破裂一般發生于初次性交時。破裂時常感疼痛及有少量出血,一般出血都能自止,無需治療。性交後若流血不止或外傷撕裂明顯,應及時縫合止血。處女膜裂開數日後,裂口邊線修複,但不再合攏而留下清晰的裂痕。有舊觀念和舊習俗的人認為未婚女子若沒有完整的處女膜,就是不貞或道德敗壞。其實,過分強調處女膜是否完整并不科學。因為處女膜完好并不一定是處女,有的女性處女膜柔韌富于彈性,數次性變也不破損,直至陰道分娩時才破裂;相反劇烈運動或陰部外傷也可導緻處女破裂。