嚴重的營養不良可導緻低體重,體重的下降可緻下丘腦功能異常,而閉經與下丘腦内分泌有關。在病人營養狀态不佳的情況下,垂體對促性腺激素釋放激素反應不敏感,黃體生成激素被動頻率增加,但幅度減少,持續時間縮短,引起月經量減少,甚至閉經。
同時,心理因素可引起神經性厭食症,這主要是因為下丘腦功能受影響,患者下丘腦功能異常與體重下降同時存在。若加強營養,當體重恢複至正常體重的80%時,有些病人可恢複正常月經,故平時應給予高熱量欽食,同時注意心理調節。
閉經和月經稀發在女運動員中的發病率約為10%一20%。從事運動強度較強的項目,如從事跑步、遊泳、自行車等項目的女運動員閉經和月經稀發最為多見。這與訓練強度、體重下降、脂肪組織減少、精神過度緊張、食物蛋白比例下降等因素有關。也與下丘腦功能紊亂、激素水平改變等多種因素有關。目前已知運動性閉經患者的基礎蔔内啡膿和皮質醇水平較高,運動誘發的兒茶酚胺釋放,使中樞阿片肽産生,β内啡膿升高抑制黃體生成激素的脈沖分泌,而産生運動性閉經。