雌激素是由是卵巢分泌的一種特定的化學物質，它在女性特征發育、生育、退化、衰老過程中扮演了十分重要的角色，是控制女性生命活動的核心物質。此外，胎盤和腎上腺皮質也可以産生少量雌激素。

　　雌激素的消長變化

　　女性在20歲左右，雌激素分泌量最多，此時女性擁有甜美的嗓音，嫩白的皮膚、豐滿挺拔的體形。但在約30歲時開始進入生理的衰退階段，特别是35歲以後，雌激素明顯下降，會出現皺紋色斑、體形臃腫、月經紊亂等現象。40歲以後，雌激素下降至20歲時候的1/4，這時會出現心煩失眠、潮熱出汗、腰酸背疼、胸悶心悸、頭昏健忘、性欲下降等衰退現象，50歲以後，雌激素量更是20歲時候的1/6，而骨骼、心髒、泌尿系統由于得不到雌激素的保護，會出現骨質疏松症、心血管疾病、老年性陰道炎等。

　　如今，因為工作壓力大、生活不規律等種種原因，緻使30—40歲的女性裡大約有1/3的人因為雌激素過早流失而提前進入更年期。

　　植物雌激素，安全延緩衰老

　　女性因體内雌激素水平下降而衰老，那麼補充雌激素就成為永葆青春的不二法門。“雌激素替代療法”，曾一度被認為是更年期女性的救星。需要指出的是，女性體内的雌激素水平并不是越高越好。高雌激素水平容易誘發子宮肌瘤、乳腺增生等疾病。長期服用雌性激素，會使子宮内膜癌、乳腺癌的發生危險增加8～10倍。藥補不如食補，選擇天然植物來源的雌激素進行日常保健，對内分泌進行微調，簡單、安全、穩定、有效，是女性補充雌激素的最佳選擇。

　　植物雌激素存在于植物中，在化學結構上與雌二醇類似，能夠與雌激素受體結合而發揮雌激素作用。由于其與雌激素受體的親和力遠比雌二醇低，因而作用非常緩和。從1954年至今，已發現的植物性雌激素有将近400種，它們主要存在于水果、蔬菜及谷物中，其中最主要的是異黃酮和木聚素。

　　異黃酮幾乎全部存在于大豆和大豆制品中。研究發現，1杯大豆大約含有300毫克異黃酮，藥理作用相當于雌激素0.4毫克。停經婦女每日攝入含有200毫克異黃酮的大豆或大豆食品，即可顯現弱雌激素的功效。更為神奇的是，大豆異黃酮對女性體内雌激素水平具有雙向調節的作用。當體内雌激素水平過低時，大豆異黃酮可提高體内雌激素水平當雌激素過高時，大豆異黃酮又可降低體内雌激素水平。這種雙向調節，對穩定女性體内雌激素水平具有非常重要的意義。大豆中異黃酮的含量受品種、産地、生産年份、氣候等因素的影響。通常光照和水分對大豆異黃酮的積累有促進作用：而高溫則會顯著降低異黃酮的含量。因此北方産的大豆中異黃酮含量高于南方産的大豆。大豆異黃酮主要存在于大豆胚軸和子葉中，種皮中含量極少。因此，每天喝1杯濃豆漿或者吃一份豆制品(豆芽、豆腐、豆花、豆皮等)，有助于穩定體内雌激素水平，安全延緩衰老。

　　木聚素在亞麻種籽、糧食制品以及新鮮果蔬中含量較高，如核桃、松籽、小麥、黑米以及葵花籽、茴香、洋蔥等食物。雖然木聚素本身沒有雌激素作用，但可以在人體腸道内轉換成雌激素化合物。因此在女性的健康食譜上應有五谷雜糧以及各種水果蔬菜。

　　總之，植物雌激素廣泛存在于豆類、谷類、水果蔬菜等多種植物中，因此女性的日常飲食要注意多樣化其注意增加豆類的攝入，既可保證均衡飲食，又給身體補充微量的植物雌激素，滿足健康所需，持久保持年輕與美麗。