寒食節，中國傳統節日，在夏曆冬至後105日，清明節前一二日。是日初為節時，禁煙火，隻吃冷食。在上古時期，每年的春季會舉行大型的祭祀活動，将去年之舊火種熄滅即“禁火”然後重新鑽木取火為“改火”或“請新火”。後來到了春秋戰國時候，為了紀念晉國名臣介子推，晉侯重耳命百姓在介子推死去這一日禁止生火，吃冷食，遂為“寒食”。“禁火節”也逐漸變成了“寒食節”，這一節日有兩千多年的曆史，是中國民間的第一祭祀節日。“清明”作為節氣名稱，早在先秦就已出現，但是直到唐代早期，依然隻是節氣，并未形成節日習俗，到了唐朝後期，因為寒食在二十四節氣清明的前一兩日，且唐朝也清明放假的慣例，寒食清明慢慢合成了一個節日。

關于放假的記載，在《唐會要·卷八十二·休假》明确記載：“（開元）二十四年二月十一日敕：寒食清明，四日為假。大曆十三年二月十五日敕：自今已後，寒食通清明，休假五日。至貞元六年三月九日敕：寒食清明，宜準元日節，前後各給三天。”北宋沿襲了唐代以來對寒食節和清明的重視，也會休假七日。

到了清朝湯若望改革曆法，将寒食日定​清明節之前一日，二十四節氣一直沿用至今。

《武林舊事》：“清明前後十日，城中士女豔妝濃飾，金翠琛缡，接踵聯肩，翻翻遊賞，畫舡箫鼓，終日不絕。”

在寒食日清明節​期間，人們除了會舉行祭祀，禁火，改新火等還有踏青，蹴鞠，蕩秋千，以及鬥雞等各種有趣的事情。孟元老在《東京夢華錄》中記載:寒食第三節，即清明日矣。凡新墳，皆用此日拜掃。都城人出郊。禁中前半月，發宮人車馬朝陵。

看來在宋朝時寒食節過後第三日才是清明。

​介紹了這麼多關于寒食與清明的淵源，讓我們來欣賞古人在寒食日這天留下的詩詞，品味當時的境況如何。

​①寒食·韓翃

春城無處不飛花，寒食東風禦柳斜。

日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。

這首詩算得上是寒食節詩中較為出名的一首，而詩人韓翃也憑此詩千古流芳，詩中前兩句寫景，春城飛花禦柳随東風袅袅斜斜。後兩句則是言事，“日暮漢宮傳蠟燭”是宮中已經“改新火”，“輕煙散入五侯家”則是“賜新火”。在寒食日百姓禁煙禁火，被皇帝寵信的權貴們則已享受到了宮中賜來的燃燭。

《載酒園詩又編》論此詩寫道:此詩作于天寶中，其時揚氏擅寵，國忠、铦與秦、虢、韓三姨号為五家，豪貴榮盛，莫之能比，故借漢王氏五侯喻之。即賜火一事，而恩澤先沾于戚畹，非他人可望，其餘錫予之濫，又不待言矣。寓意遠，托興微，真得風人之遺。

②小寒食舟中作·杜甫

佳辰強飯食猶寒，隐幾蕭條戴鹖冠。

春水船如天上坐，老年花似霧中看。

娟娟戲蝶過閑幔，片片輕鷗下急湍。

雲白山青萬馀裡，愁看直北是長安。

這首詩是杜甫在寒食日乘舟出行時所作，雖言“佳辰”卻是“強飯食猶寒”，勉強進食卻也是冰涼的食物，隻七個字已透露出他落魄之境。“隐幾蕭條”這是形态的描述，隐幾是席地而坐靠着小桌幾的意思，蕭條是眼前景象的概述，“鹖冠”為楚隐者鹖冠子所用鹖羽所制成的發冠，（趙注：鹖冠，隐者之冠。）這裡說明杜甫以隐者自居的，落魄隐者的形态特征躍然紙上。“春水船如天上坐，老年花似霧中看”這句最為傳神，春天水漲乘船出行飄蕩則如人在天上坐，老年後的詩人視力模糊，看兩岸的花花草草自有一種霧裡看花的景象。頸聯中“戲蝶，閑幔”“輕鷗，急湍”真是絕佳好對仗。尾聯則是對朝堂之事的擔憂，凝重而又深情的表達詩人雖遠在江湖卻對天下時局動蕩不定的憂慮和感懷。

③寒食其一·蘇轼

自我來黃州，已過三寒食。

年年欲惜春，春去不容惜。

今年又苦雨，兩月秋蕭瑟。

卧聞海棠花，泥污燕支雪。

暗中偷負去，夜半真有力。

何殊病少年，病起頭已白。

蘇轼被貶黃州的日子過得很不好，如汪韓師《蘇詩選評箋釋》所言：起四句乃先極荒涼之境，移村落小景以作官舍，情況大可想矣。

“暗中偷負去，夜半真有力”是出自《莊子·大宗師》：“藏舟于壑，藏山于澤，謂之固矣。然夜半有力者負之而走，昧者不知也。”這裡用以喻海棠花謝，象是有力者夜半暗中負去。

蘇轼書法最有名的寒食帖，苦寒之境地的詩人成就了千古絕唱的詩和書法，亦不知是幸耶？不幸耶？

但蘇轼畢竟是蘇轼，他很快也從這種心境裡走了出來，成為了更為豁達的東坡居士。

④寒食雨（其二）·蘇轼

春江欲入戶，雨勢來不已。

小屋如漁舟，蒙蒙水雲裡。

空庖煮寒菜，破竈燒濕葦。

那知是寒食，但見烏銜紙。

君門深九重，墳墓在萬裡。

也拟哭途窮，死灰吹不起。

這首與上一首是同一天所作，蘇轼的心情大抵是一樣的，“春江欲入戶，雨勢來不已”言春雨勢猛長江水漲，“欲入戶”三字可見水勢之大，風雨飄搖中詩人居處的危險與蕭條。“小屋如行舟，蒙蒙水雲裡”更是加深了這一印象，随時傾覆的小屋與下句中“空庖煮寒菜，破竈燒濕葦”可見詩人的生活窘迫匮乏艱難。“那知是寒食，但見烏銜紙”這句的悲傷在于，說見烏銜紙才知道今天是寒食節日，可見前面的破竈寒菜并不是因為過寒食日，而是他的日常生活就是如此凄寒。至他說:“君門深九重，墳墓在萬裡。”讀罷令人淚目啊，是何等悲傷才會說出這樣的話，天下宮門深九重“不得見”，祖上的墳茔遙隔萬裡“不得祭”，其情悲其心冷都在于此，也難怪他會說:“死灰吹不起”。

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