歧視：盡管女權主義者為重拾女性話語權已經抗争了幾十年，但女性在就業、受教育機會、擇偶權等方面，依然要面對不少性别歧視。許多落後地區仍存在着父母包辦女兒婚姻的陋俗，女性沒有選擇自己心儀的配偶的權利，她們與誰結婚隻能由家庭中的男性長者決定。因此，在男權主義強盛的情況下，婦女不可能說服配偶使用安全套，更談不上采取什麼措施來保護自己免受艾滋病感染。

　　家庭：婚姻并不是婦女的保護傘，妻子失貞不但不能被丈夫接受，在一些地方甚至被視為犯罪；而丈夫與别的女人私通或嫖妓卻是見慣不怪的事情。因此，即使妻子對丈夫忠誠，也不能保證她們不會從多情的丈夫身上感染上艾滋病。實際上，這也是婦女感染艾滋病的最常見原因之一。另外，婦女作為胎兒的孕育者和兒童的看護者，對穩定社會和家庭都相當重要。在許多地方，女孩要辍學在家照顧感染艾滋病的家人，母親除了要照顧家中病人和兒童，還要肩負起養家糊口的責任，成為家庭的主要勞動力。因此，一個家庭如果失去了母親，不但家庭勞動力減少，連孩子也不能得到照顧，對家庭是個嚴重的打擊。

　　賣淫：不論賣淫的動機是什麼，賣淫都是易感染艾滋病的高危行為。在一些國家，許多迫切需要金錢來養活兒女的婦女，同時也是艾滋病寡婦，為了滿足客人的要求，她們無權提醒客人戴避孕套，而且一旦她們感染上艾滋病，就有可能把病毒傳染給嫖客，而嫖客又會把艾滋病病毒帶回家，造成惡性循環。這些女性不但處于備受鄙視的社會最底層，還要面對法律的否定。許多時候，為了隐瞞自己的職業，逃避法律的制裁，就算是得病了，她們也不敢到正規醫療機構就診。

　　吸毒：通常，我們都會把典型的吸毒者想象成男性，而實際上，許多注射吸毒者都是女性。絕大部分吸毒成瘾的女性都會依賴性交易來獲取毒資，她們也容易通過共用針管感染上艾滋病。另外，同用針頭吸毒的男人也很容易把艾滋病病毒帶給家中的妻子。

　　性暴力：在某些地方，針對婦女的性暴力事件非常猖獗。如南非，是全球發生性暴力事件最多的國家之一，同時國内艾滋病感染者的人數也非常巨大。在非洲某些國家，有謠傳說與處女性交能治愈艾滋病，因此許多少女和女童被強奸，從而染上艾滋病。在一些不穩定地區如烏幹達、蘇丹和津巴布韋，感染艾滋病的極端種族主義者甚至故意強奸婦女，使她們染病，以達到種族清洗的目的。

　　母嬰：艾滋病的另一種傳播途徑是通過母嬰垂直傳播。聯合國艾滋病規劃署與世界衛生組織的數據顯示，截至2003年底，全球估計有210萬兒童(15歲以下)感染艾滋病，許多是從母親體内就感染上的。這些兒童大部分都不能活到成年。盡管目前已經有藥物能把母嬰傳播的概率從40%下降到2%左右，但由于種種客觀因素的存在，許多國家和地區的婦女得不到這種藥物。