所有的嬰兒都哭， 這是一個簡單的事實。但如何處理嬰兒的哭鬧卻并不簡單。您的母親告誡您如果孩子抱得太勤會把他慣壞；您最要好的朋友卻又對您說，沒有孩子會因為太多的愛而被寵壞；可是您的鄰居又來勸您，孩子必須學會獨立，否則将會永無休止地黏着您。

　　當您發現自己站在孩子房間外面聽着他号啕大哭，可能立即感到手足無措：明明已經給孩子喂過奶、拍過嗝、換過尿布，幹嗎還哭？您當然希望自己的寶寶得到最好的照料，但到底應該怎樣做才是最好的呢？

　　嬰兒哭鬧的原因各有不同，這些不同的原因卻同等重要——無聊和寂寞能給嬰兒帶來跟饑餓和脹氣同等程度的難受，等到寶寶“真正需要您的時候才去照顧他”這種說法毫無道理。啼哭是寶寶和您溝通的方式——它意味着孩子有需求，隻要他還在哭，就表明他的需求尚未被滿足，就這麼簡單。這好比一個警報系統一旦發生異常，警報就響，直至您去處理它為止。

　　然而嬰兒終究不是機器，不可能無休無止地發出噪音。嬰兒長時間哭鬧之後，最終會安靜下來，但這并不表示他學會了安撫自己，隻不過是因為他已經疲憊不堪且沮喪異常。威廉？西爾斯醫生在《夜間撫育》一書中表示，父母對孩子的哭叫置之不理将破壞孩子和父母間的信賴關系，而這種信賴是教養孩子不可或缺的。對孩子的啼哭做出反應，您會讓他知道您相信他真的需要您，而且他可以信賴您會守在他的身旁。西爾斯醫生認為：“一個被信賴的孩子才能學會信賴他人。”他同時指出：“研究資料顯示，嬰兒在啼哭的時候，如果立刻有人理會，在他們稍大時反而會哭得較少。”響應孩子的啼哭并不會使他們養成壞習慣，相反地，您是在教導他們，使他們知道自己能夠成功地與您溝通，就算您對他的哭聲不明就裡，抱着他亦于事無補，但您的回應至少令他知道自己沒有被人忽視。

　　白瑞。布萊澤頓醫生于25年前曾經進行過一個調查，總結資料顯示，一般所謂“正常”的嬰兒每天平均要哭上兩個小時以上。但隻要有人去照顧他，很多就是患腸絞痛的孩子每天也不會哭超過1小時。響應孩子的哭聲并不會使他們哭得更多，恰恰相反，這會教給他不需要哭那麼多。

　　與流行觀念背道而馳的事實是：響應孩子的哭聲并不會寵壞他們，将他們置之不理也不可能使他們學會獨立。另外，嬰兒啼哭對肺部有幫助的說法更非屬實。西爾斯醫生認為，任由嬰兒啼哭不僅會降低他們血液中的含氧量并增加心率，“周期性出現無人理會的啼哭會對孩子的整體發展造成破壞性的影響”。

　　“讓寶寶哭去吧！”不僅可能會對孩子造成不良影響，對母親也同樣有負面的影響。首先，它混淆母親的直覺，本能反應叫她們要去安撫孩子，然而身邊的人卻勸告她不可這樣做。她進退維谷，既想做對孩子最好的事情，卻不知道到底應該相信自己的直覺還是“專家”的建議。在《教養難帶寶寶》一書中，西爾斯醫生指出，若長期因聽取其他人的意見而将自己的直覺壓抑，不去理會孩子的哭叫，母親将會逐漸變得既不信任自己也不信任孩子。