少女第一次來月經稱為月經初潮,它是青春期到來的重要标志之一。初潮年齡約在10~16歲。初潮來的早晚與遺傳、環境、營養和經濟狀況等因素有關,氣候炎熱地區的人初潮較早,寒冷氣候地區的人初潮來的偏晚;發達城市少女較早,偏僻山區的稍遲;身體健康、營養條件好的女孩來的早,體弱、生活條件差的較晚。
月經初潮,由于卵巢功能尚未完善,往往月經周期不規律,從不規律走向規律,也因人而異,大約1~2年。如月經周期超過半年或行經時間超過10天以上,都屬不正常,應該到醫院就診。
初潮來臨的女孩生長迅速,食欲增加,乳房發育隆起,時有疼痛,陰毛、腋毛開始增加,顔面紅潤,這些現象是初潮即将來臨預兆。