蘆筍又叫“石刁柏”、“龍須菜”等。原産于地中海東岸及小亞細亞,至今歐洲、亞洲大陸及北非草原和河谷地帶仍有野生種。已有2000年以上的栽培曆史,17世紀傳入美洲,18世紀傳入日本,20世紀初傳入中國。世界各國都有栽培,以美國最多。
中國栽培蘆筍從清代開始,僅100餘年曆史,在沿海地區各大城市郊區零星栽培,當地鮮銷。在20世紀50年代和60年代台灣省的蘆筍外銷量逐年增多,到80年代台灣省的蔬菜出口量占總物資出口量的舉足輕重的地位,而蘆筍的出口量在蔬菜中首屈一指。1980年台灣省的出口量為7.64萬噸蘆筍罐頭,冰凍蔬菜僅為6.15萬噸。台灣省蘆筍罐頭的出口量占世界貿易量的70%以上。80年代後,台灣省由于蘆筍品質不佳,種植蘆筍經濟效益有所輕視。因而種植面積逐年下降,到1987年蘆筍罐頭出口量僅為1.21萬噸,以年23.1%的速度遞減。由此,國際市場蘆筍緊俏。從1984年開始,這種形勢促使中國福建、河南、陝西、安徽、四川、天津等地市大規模地發展蘆筍生産。到90年代初,全國栽培面積達6.6萬公頃以上,年産罐頭超過8萬噸,成為中國出口創彙的主要蔬菜産品之一。其中山東省是蘆筍生産的主要基地,年出口蘆筍罐頭約占全國出口總量的1/3,在全國蘆筍生産和出口中占有舉足輕重的地位。中國的蘆筍主要銷往美國、日本、歐洲等國和中國香港。
據20世紀80年代初的統計資料,世界蘆筍罐頭的産量為20萬噸,進出口貿易量各9萬噸左右。中國和西班牙為主要出口國,占世界出口量的80%~90%。主要進口國為德國和法國等西歐國家。美國和日本等國由于蘆筍罐頭生産的經濟效益低而逐漸減少生産。未來世界上蘆筍貿易的稱雄者中國與西班牙。中國良好的生态環境,加上國内市場的開發,蘆筍生産的大發展是肯定的。至目前,蘆筍仍是中國主要創彙蔬菜,但在國内市場上仍屬銷量較少的稀特蔬菜。
【營養價值與用途】
蘆筍的營養價值最高,每1千克鮮蘆筍中,含蛋白質25克,脂肪2克,碳水化合物50克,粗纖維7克,鈣220毫克,磷620毫克,鈉20毫克,鎂200毫克,鉀2.78克,鐵10毫克,銅0.4毫克,維生素A900國際單位,維生素C330毫克,維生素B1:1.8毫克,維生素B2:0.2毫克,煙酸15毫克,泛酸6.2毫克,維生素B6:1.5毫克,葉酸1.09毫克,生物素17微克,可放出熱量109.2千焦耳。蘆筍以嫩莖供食用,質地鮮嫩,風味鮮美,柔嫩可口。除了能佐餐、增食欲、助消化、補充維生素和礦物質外,因含有較多的天門冬酰胺、天門冬氨酸及其他多種舀體皂甙物質,對心血管病、水腫、膀胱等疾病均有療效。天門冬酰胺酶是治療白血病的藥物。因而,蘆筍已成為保健蔬菜之一,這是它能在世界上大面積種植,暢銷不衰的重要原因。