普通人在交往之際，在需要的時候，會向對方謙虛地問到“請問尊姓大名”，這其中的“大名”就是你的正式名字，那麼有其大就應該有其小，就是“小名”，“小名”不會在正式的公開場合出現的，“小名”的文雅稱謂叫“乳名”，古之有之。小名是個具有階段性的名字類型，自人出世至入學或成人之前在這段期間所起用之名，統稱為小名，又叫奶名、乳名、幼名。

小名一股都比較卑俗，沒有大名好聽。比如有的人小名叫石頭、狗剩、栓子、鐵蛋等等。之所以取這樣不雅的小名是因為舊社會的中國人迷信地認為，給孩子取個賤名好養活當然是愈賤就愈好了。小名的使用範圍也沒有大名廣泛隻限于家族或鄰裡、朋友之間使用。有的小名确實小時呼之有趣待到成年喚之則很無聊，它體現父母的憐愛之情，但它難登大雅之堂。

三國時劉備兒子劉禅的乳名就叫“阿鬥”，雖然這是他的乳名，但是其名氣已經超過他的大名了。魏武帝曹操小名阿瞞，南朝宋武帝劉裕小名寄奴，北朝魏太武帝拓跋焘小名狒狸伐，北周文帝宇文泰小名黑獺，宋孝宗趙奮小名小羊。明太祖朱元璋小名重八。上述這些無不都是稱孤家寡人的帝王。

上古時期的小名：周公之子名禽，孔子之子名鯉，春秋時魏公子名虮虱，漢代司馬相如名犬子。聖賢名官的小名：孔子小名丘，王獻之小名官奴，陶淵明小名溪狗，謝靈運小名客兒，王安石小名獾郎。女子的小名：漢武帝皇後小名阿嬌，唐壽昌公主小名蟲娘，明代女畫家馬月嬌小名元兒，等等。

現代人取小名，情況更加普遍。其中包括一些名人的小名，蔡元培小名阿培，閻錫山小名萬喜子，郭沫若小名文豹，張學良小名小六子。郭沫若還自己說過小名的來源，他在《少年時代》一書中寫道：“我母親說我受胎的時候，夢見一個小豹子突然咬着她左手的虎口，便一覺醒了。所以，我的乳名叫文豹。”

中國地域遼闊，南北方的小名叫法也有很大差異，比如南方好起“伢子”“幺娃子”“細妹”等名字，而北方則好起“小子”“丫頭”等直白叫法，這裡我就來說說我們東北遼東地區的人們會經常給孩子們起的小名。

過去農村的衛生醫療條件差，幼兒很容易夭折，許多父母為了保住孩子，就會給男孩子起帶柱字的小名，柱，住同音，表示能留住，如留柱，占柱，綁柱，踩柱，栓柱，立柱等等，後面通常帶個子字。女孩子方面，因為重男輕女，在生了女孩後會給女孩起帶娣字的小名，娣，弟同音，意思再生就生個弟弟，如來娣，帶娣，會娣等等。男孩子經常起一些粗野的小名，如老虎，虎頭子，二驢子，二愣子，鍋子，鍋鐵子，鐵蛋子等等。

有按兄弟姐妹排序叫的，大丫，二丫，小五，小六，老七，老八，最小的叫老根，老旮沓等等，女孩叫丫蛋的非常多，幾乎每個村都有，叫胖丫的很多，許多連續生了四個女孩的，會給第四個女孩起“滿桌子”的小名，因為過去都是四個人一張桌，這意思就是說，夠了，換男孩吧。

還有一些不落俗套的小名，“迷路”，為了留住你，讓你迷路，找不到回去的路。

我縣磨石峪村有個叫李春生的人，是個流浪漢，說起“鑽竈”的名字，是有來曆的，這要從頭說起；“鑽竈”本名李春生，家住本溪縣小市鎮磨石峪村，因為他出生時父母為了好養他，在他剛出生時，将他從拔去鍋的竈膛中穿過，據說可以消災免禍，将來好養活，通過這個過程，就給他起了個小名就叫“鑽竈”，長此以往，人們平時都以小名稱呼他，漸漸的他的大名反倒不被人記得了。為此，我專門寫過他的文章《八、九十年代縣城出現一位“名人”不知道縣長可沒有不認識他的》

諸如有許多各種小名，老歪，歪甲子，大孩子，二孩子，大柱子，春玲子，秋香子，冬小，黑子，驢小子，小剩子，大寶，二寶，二嘎子，連成子，二魔怔，二升子，三升子，大倔子，孩崽子，五歲子，七歲子，二小子，大奔婁，二奎子，二肥子，大春，老蔫等等。有的沒有小名的，往往在其名字上加一個大或者小字，男孩子名字前面加的大字，如大林子，大成，大友，大海等，在女孩名字前面加一個小字，如小鳳，小芹，小蘭，小珍等等。

除了這許多小名外，在民間還大量地存在着各種“外号”，而許多外号如同本人的名字一樣被大家通用，這種現象很普遍地存在。“二先生”這個外号許多村子都有，指多少有點文化的，能寫寫算算的人，我村就有一個二先生，一個三先生，我的一個二嫂走路飛快兩支胳膊舞動生風，外号“大蝴蝶”，我一個表嬸身體不好，不能勞動，但是酷愛玩小牌，一聽說玩牌，吃上兩片止疼片，連宿帶夜的玩，好人一個，外号“大閑人”，她去世時她兒子在她的棺材裡放了一付紙牌，留她到“那邊”玩。

許多外号是出于形象，某人嘴大，被稱為“狼嘴子”，有“白臉子”“老黑”“黃毛”“毛賊子”等等，有形容陰險狡詐如“鬼難抓”“彎彎繞”等，我已故前妻的閨蜜，因為個子長得太高，被起名外号“丈二”。各地都有很出名的“破鞋”女往往被冠以“大娘們”，那都是有号的。有能說的，如“二白話”，“大嘞嘞”“賴大懸”“二牛逼”“大忽悠”等等，鄰村有“四大肥”，“大老張，二老湯，三面闆，大破筐”，指四位胖婦女。在我們學校有四位後勤人員，我們給起的外号，李大牙，馬大瘸，郝大包，秦歪脖。田八碗子，據說他年輕時一頓飯吃了八碗黃米飯，溫老屁，他打賭拍兄弟媳婦的屁股。

在《林海雪原》中描寫的許多土匪幾乎都有外号，座山雕，許大媽棒，小爐匠，一撮毛等等，包括解放軍這邊也有外号，坦克劉勳蒼，長腿孫達得，猴登栾超家等等，在東北這裡。外号使用得非常普遍。

外号的形成有多種原因，也可能是因為某件事，也可能因為是某句話，總之，都是有一段故事的。

外号與綽号；綽号是在姓、名、字、号、小名之外的又一種稱謂。外号；這種稱謂一股是由别人根據當事人的外貌、性格、特長、嗜好、生理特征，特殊經曆等特點而取的，大多帶有戲谑、幽默、諷刺等色彩。

綜上所述，無論是小名還是外号，這都是有曆史淵源的，是中華文化中的一部分，我們探讨這些，當然是注重這些的曆史傳承了，盡管有些文化正在慢慢消失，但是我們應該盡可能地留住或放慢它的腳步，能為此出一份努力，就是我之所願。

謝謝朋友們的關注！