縱觀今天的自然界和我們一樣擁有能抓握的手的生物，大家一定會想到人類近親靈長類。我們常常把猿和猴聯系在一起，是因為他們都是靈長類，所以我們對靈長類動物有着天然的親近感。但是你真的能分清他們嗎？

很多人對于猴的形象印象最深的應該就是來源于《西遊記》裡孫悟空的形象，孫悟空的原型是猕猴，形象是這樣的。

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而猿的形象，最令人深刻的估計就是電影《金剛》裡有情有義的金剛了。

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你在這些形象中發現了到底猿和猴有什麼區别了麼？

現代猿類主要有大猿、褐猿、黑猿和長臂猿四種，前三種大型猿一般被稱為類人猿。這三種的體型都比猴大，外觀辨識度比較高，不容易與猴混淆；而長臂猿作為猿家族中體型最小、最原始的一種，通常體重不超過10公斤，和猴差不多，很容易混淆。

在你的認知裡是否還對猿和猴傻傻分不清楚呢？考考大家的眼力，請從下圖中觀察上下兩種不同靈長類的區别：

上圖為長尾葉猴，下圖為北白頰長臂猿

攝影：楊勁松

可能你已經發現了，區别在于尾巴：猴有尾巴，而猿則沒有。從科學試驗數據中也證明猿無論是DNA還是腦容量都與人更為接近。所以在進化論中提到的“人是從猿進化而來”的觀點并不無依據。那我們今天就來扒一扒這兩種靈長類特征的區别吧。

• 猴有尾巴而猿沒有尾巴，所以猴是有尾靈長類，猿則是無尾靈長類；

• 猿的胳膊長于腿，而猴的胳膊一般與腿長度相當，猿的上臂活動範圍明顯大于猴。例如直立行走時，猿的上臂可以上舉，而猴不行（蛛猴除外）；

• 猿可用直立的姿勢行走；而猴則是四肢行走。因而四肢行走時，猴的臀部和肩呈一個水平面，而猿的肩部明顯高于臀部；

• 猿的腦容量和智能水平總體上比猴發達；猿的生理、形态和行為等其他方面也比猴子更接近人；

• 猿比猴性成熟更晚，生殖間隔長，所以猿類的繁殖能力沒有猴強。

從左到右分别為成年狐猴、綠長尾猴、長臂猿、狒狒、黑猩猩和人類的顱骨（圖片來源于網絡）

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說到與人類智力更為接近的要數猩猩了，從以上圖片顯示出的頭骨對比特征，你是不是發現人類和猩猩的頭骨也是更為接近呢！

很多研究表明靈長類有發達的大腦、複雜的認知能力及穩定的社會結構，它們的行為、組織結構、生理和代謝特點，甚至所患疾病都與人類具有驚人的相似之處。從分子遺傳學來看，猴子的基因與人類相似度能到達93%，而猩猩則相似度高達到98%-99%以上。此外三種大猿的染色體數目比人類僅多一對。

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可能大家都看過一個黑猩猩智力的實驗，在一個屏幕上快速顯示一連串數字或者圖案，然後按順序重複剛才的過程，通過投喂食物的應激性訓練，黑猩猩在這個實驗中可以一秒鐘就記住九個數字的位置和順序，顯然在這個智力測試中黑猩猩比猴更勝一籌。

看到這裡你是不是在想，人類一秒似乎也難以完成這個智力測試，難道人類的智力不如黑猩猩嗎？其實并不是，實驗隻能說明黑猩猩的瞬時記憶能力較強，但是人類腦容量更大，并且擅長進行更為複雜的大腦活動，來達到預設的目的。從而有了創造，也才産生了人類社會中多樣的科技、文學、藝術等領域，人類之所以能成為地球上最高級的生命體，也正是擁有着無窮的創造能力。

感謝昆明動物研究所吳東東研究員、中山大學範朋飛教授對本文的幫助

來源：中國科學院昆明動物研究所