祖國醫學認為，枸杞其味甘、性平，有補腎益精、養肝明目、補血安神、生津止渴、潤肺止咳之功效，對肝腎陰虧、血虛萎黃、虛痨精虧、腰膝酸軟、消渴口幹、尿頻舌紅、頭昏耳鳴、眼目昏花等症有顯著效但一些不良商家為了迎合人們的消費心理，打起了給劣質枸杞染色的歪主意，來蒙騙外行的消費者。據筆者在一家藥材批發市場調查時發現，有的枸杞顔色鮮紅，用手輕輕一搓就掉色，用清水一泡，水紅得像番茄汁。

如何辨别染色枸杞

據專業人士介紹，真枸杞一般具有的特征是：果實呈紡錘形或橢圓形，兩端較小，略壓扁表面色澤暗紅而不鮮豔，有不規則皺折，略具光澤；頂端有凸起的花柱痕，基部有白色的果梗痕；果皮柔韌，果肉柔軟，内含多數淺黃棕色扁腎形種子，味甜而沒有酸味。據了解，國家質檢總局已于2004年5月發布公告，對枸杞的種植技術和生産加工技術應具備的質量技術條件做了要求，其中特别提到“嚴禁用硫磺熏制或染色加工”。但由于利益驅使，近年來濫用硫磺和色素染色枸杞的現象仍屢見不鮮。那麼，消費者應如何辨别枸杞的優劣和真假呢？

從顔色上辨别

鮮的枸杞子因産地不同而色澤有所不同，但顔色很柔和，有光澤，肉質飽滿；而被染色的枸杞子多是往年的陳貨，從感觀上看肉質較差，無光澤，外表卻很鮮亮誘人，所以，買枸杞的時候一定不要貪“色”。特别是染色的枸杞整個都是紅色，連枸杞子蒂把處的小白點也是紅色的，而正常枸杞尖端蒂處多為黃色或白色，用色素浸染過的枸杞蒂處則呈紅色，用硫磺烘烤過的呈深褐色。由于用色素染過的枸杞特别怕水，建議大家在選購枸杞時可以把幾粒枸杞放進水中，或者是故意用潮濕的手搓一搓，如果出現掉色，就說明用過色素。

從形狀上辨别

甯夏枸杞和内蒙古枸杞都呈長圓形，但是甯夏枸杞泡水後會上浮，内蒙古枸杞會下沉，而新疆枸杞呈圓形，容易區分。這幾種枸杞都以粒大飽滿為上品。因為用白礬水泡過以後會使枸杞果粒變大，所以很多商家采用這種方法。但是明礬泡過的枸杞很好辨别，把這種枸杞對光照射的話，藥材表面會有閃亮的晶點；另外“毒枸杞”摸起來黏糊點，天然枸杞則較幹燥。

從氣味上辨别

對于被硫磺熏蒸過的枸杞，隻需要抓一把用雙手捂一陣之後，再放到鼻子底下聞，如果可聞到刺激的嗆味，那麼就可以肯定被硫磺熏蒸過。

從口味上辨别

甯夏枸杞是甘甜的，吃起來特别甜，但是吃完後嗓子裡有一絲苦味；而内蒙古、新疆等地的枸杞甜得有些膩，白礬泡過的枸杞咀嚼起來會有白礬的苦味，至于打過硫磺的枸杞，味道呈現酸、澀、苦感。

正規枸杞也有質量優劣之分

如果都是正規的枸杞，那也會因産地與加工方法的不同，質量出現高低之分。一般特級品種的枸杞顔色呈暗紫紅色而且均勻，沒有黑頭；而質量差的枸杞顔色紅得很不均勻，而且有很多黑頭。

由于地理氣候條件不同，各地枸杞的品種和外觀也不盡相同。新疆枸杞個頭圓，含糖量高，顔色發紫，泡水後水色紅，易下沉；内蒙古枸杞粒大，顯長圓形，味甜，色澤暗紅，裸籽重，泡水微紅，易下沉；河北枸杞比較瘦弱，長扁形，味甜而略酸；而正宗甯夏枸杞粒大、肉厚、皮薄，味甘甜、色鮮紅，泡水清淡，裸籽輕，泡水易上浮，藥效高。

除産地不同外，枸杞的質量還取決于加工方法的不同。目前枸杞的加工方法主要有兩種：一種是烘幹，一種是曬幹。烘幹的加工量大，成本相對高，但時間短，可較好地保持枸杞的營養成分；曬幹就是利用太陽光，把大多經過處理的枸杞曬幹。烘幹的顔色很淺，沒有自然曬幹的顔色那麼新鮮，但是曬幹的枸杞往往營養價值沒有烘幹的高。