假性性早熟是指第二性征發育與性腺發育步調不一緻,而睾丸或卵巢本身并未發育,但部分第二性征卻提前出現的疾病。它的原因比較明确,如下丘腦、松果體、卵巢、腎上腺皮質、絨毛膜上皮等部位發生腫瘤或病毒性腦膜炎後遺症導緻性激素大量分泌。此外,由于外源性激素如誤服避孕藥、服用含激素的補品以及使用含激素的化妝品而導緻兒童假性性早熟。
九十年代以來,因乳房增大來就醫的女孩明顯增多,特别是3至6歲女童。分析起來,除了人民物質生活水平的提高,家庭享用營養品、保健品的消費不斷增加。兒童服用滋補品、營養品更是常見。家長們可能不會想到,這會使一些孩子發生性早熟。通過藥物檢測和動物試驗發現,一些滋補品中存在類似性激素的物質。長期服用不僅可使乳房早發育,甚至還會産生促使性腺發育的作用。這種患兒常常是在服用營養品2至3個月時發生乳房增大,可呈進行性或波動性,但如能及時發現停止服用,一般可于半年左右恢複。
另外,不恰當地應用或接觸外源性性激素藥物或含有性激素的制劑,也是引起兒童假性性早熟的一個原因。例如,使用避孕藥的哺乳期婦女,會經過乳汁使嬰兒攝取性激素而引起性早熟表現。臨床上還經常見到由于家長未把避孕藥保存好,讓孩子當糖球吃了,這種誤服避孕藥丸而導緻早熟的現象屢見不鮮,臨床表現為:無論男孩、女孩的乳房均可增大,乳暈、乳頭變為深黑褐色,男孩的陰囊、女孩的外陰有明顯的色素沉着。嚴重時,女孩的大陰唇外翻,還常伴有陰道出血現象。母親在用含雌激素的化妝品(如豐乳霜)時應特别注意,由于性激素能經過黏膜、胃腸道及皮膚吸收,在對孩子進行親吻、親撫等密切接觸中,也有導緻假性性早熟的可能。