《史記·廉頗蔺相如列傳》中有“完璧歸趙”的故事，蔺相如把和氏璧獻給秦王後，看出了秦王無意歸還的野心，就假稱玉璧有瑕，要回了和氏璧。蔺相如手持玉璧，做出準備撞柱子的動作。

司馬遷是這樣描述的：相如因持璧卻立，倚柱，怒發上沖冠。這就是成語“怒發沖冠”的來曆，用來形容人極端憤怒。一般的理解，就是因為憤怒，頭發都豎起來了，然後頂起了帽子。因憤怒而豎起頭發，這是誇張的說法，不符合事實。至于把帽子頂起來更是無稽之談。須知，古代的冠，并不是帽子，冠的作用主要是把頭發束起來，往往還有一根簪子橫穿而過，有的還有纓從颌下穿過。因此，怒發沖冠，合理的解釋是，因為憤怒，頭部晃動，引起了束發之冠的晃動。

我們先來看一下，冠字的古今字形演變：

華夏民族被稱為衣冠古國，素有峨冠博帶之說，可見冠已成為華夏文明的标志之一，在古人心目中具有崇高的地位。許慎《說文解字》：絭（juàn）也，所以絭發，弁冕之總名也。從冖（mì），從元，元亦聲。冠有法制，從寸。絭，束縛。冠，就是用來綁縛頭發的弁冕的總稱。

冖就是頭巾，俗稱帽子。元是腦袋，寸是手，整個字會意，用手把帽子加于頭。寸除了表示手的意思外，還有寸度規格之意，因為身份地位不同，其冠之形制也不同。我們知道頭是人體最重要的部位，古人也格外看重其佩飾。古代沒有帽子一說，稱之為“頭衣”或“元衣”。元本義是頭，“元首”一詞就是由此而來。在古代，戴冠是身份地位的象征，隻有貴族才帶。

古人在戴冠前，先要把頭發盤在頭頂，就是髻，然後用纚（xǐ）把頭發包起來，纚是一塊黑色的帛。接下來，套進冠圈裡，冠圈上還有弧形的冠梁，冠梁的多少代表一個人的官階。同時，還要用簪，也可稱作笄，從冠圈穿過，以固定頭發。

為了防止冠從頭頂滑落，還從冠圈上引出兩根繩系在颌下，就是纓。絲繩在颌下打結後，餘下的部分稱之為緌。唐代虞世南有首《蟬》詩，有“垂緌飲清露，流響出疏桐”句，句中“垂緌”，指的是蟬的頭部伸出的觸須，形狀與帽纓的下垂部分相似。

因為冠是古代貴族和官員所戴，加上官員出行乘車，所以就用“冠蓋”或“冠纓”指代官員，由于冠的重要地位，古人非常重視，戴冠不整是非常有失身份的事，孔子弟子子路死于叛亂，被斬斷冠纓，《史記》中說他：子路曰：“君子死而冠不免。”遂結纓而死。表現了他對儒家禮法的尊重。

說了冠，再來說冕和弁。

古代帝王、諸侯及卿大夫所戴的禮帽，冕的形制主體是一塊長方形的版叫延。延的前部有旒（liú），又寫作瑬，是下垂的一串串小圓玉。系在冠圈上懸在耳孔外的絲繩叫的玉石叫做瑱（tiàn）。冕，大夫以上才有，前有旒，喻非禮勿視；耳側有瑱，喻非禮勿聞。後來隻有帝王才能戴冕有旒，于是“冕旒”就成了帝王的代稱。

弁，也是貴族戴的比較尊貴的頭衣，弁又分為爵弁、皮弁。爵弁為參加祭祀時使用，皮弁（以白鹿皮制成）則服兵役時用。

說到這裡，咱們說一下，古人很重要的成人儀式“冠禮”。古代貴族男子，20歲時要舉行隆重的加冠儀式，冠禮由父親主持，由家族中的長者在祖廟中給受冠者加冠。冠禮中，很重要的一項内容是給受冠的男子取字。我們知道，名是出生百天時，由父親所起。名主要是供父母長輩呼喚所用。而字則是代表一個男子有參與社會事物的權利，代表着對他的尊重。這是名和字的不同來曆之處。

古代的庶民，沒有帶冠的權利，他們用一塊布罩在頭頂，束縛頭發，稱之為帻（zé）。後來，帻逐漸擴大到士大夫階層成為常服。

現在古代衣裳連稱，在古代是上衣下裳。衣，依也，人依之以庇寒暑。裳，障也，人依之以自障蔽（遮羞，當然也有庇寒暑的作用）。古代的上衣是襦，襦分為長短，交領右衽（衽指衣服相交之處，形如燕尾。）下衣裳，類似今天的裙，男女都用。合稱襦裳。如果襦和裳連在一起，則稱深衣。

最早的褲子是袴或绔，是沒有裆的，隻是兩根褲管，稱之為胫衣，又叫膝褲（像無底的襪子）用帶子系在腰間。有裆的褲子與騎馬打仗有關，如趙武靈王胡服騎射。真正的連裆褲，叫做裈。因為绔是隐在裳下的，人們一般看不到，一般是葛麻做成的，而有錢的人家就比較講究，能用細絹作绔，隻能是富家子弟所為，纨是細絹，纨绔子弟也就指吃喝玩樂，不務正業的富家子弟了。

古代服裝的質料并非棉花，明代棉花才引入中國種植，所謂“布衣”是指用麻布裁制的衣服。夏天穿的細麻布叫葛，冬裝有袍和裘。袍内充填絲綿。填碎麻的叫做缊袍，為貧民所穿。後來袍不限于冬天穿着。

有個詞叫聯袂，這袂就是袖口，聯袂就是聯合。衣襟，古代本指交領，後指衣服的前半部分。還有一個詞叫裾，是指衣服的前襟或後襟。裾又分曲裾和直裾，曲裾是交領右衽，直裾身前布幅為方形，而曲裾則為斜形三角，從背後繞至身前。還有就是蔽膝，這是遮蓋大腿至膝部的窄條形服飾，拴于大帶之上。學者認為這是古代遮羞布的遺存。

總體來說，古代漢族服飾袍服（深衣）為百官及士人常服，襦裙則為婦女的常服，百姓一般着裋褐（上短襦下長袴）。

最後咱們說說古代的足衣，也就是鞋。早期的鞋稱為屦（jù），屦就是草鞋，也有用皮革做的叫鞮（dī）。草鞋又稱躧（xǐ）、屣（xǐ）、蹻（qiāo）。屦有一種叫舄（xì），是在底子下面再加一層木底，如同木屐。在戰國之後各類鞋通稱為履（lǚ）。古代的襪子是用布帛、熟皮做的，繁體作韈。