來源:【四川日報-川觀新聞】
川觀新聞記者 陳碧紅 文/圖
買了一部新手機,被淘汰的舊手機就會被閑置在抽屜裡,或以兩三百元的價格直接賣掉,這是絕大多數人最普遍的處理方式。但對于當下具有高算力的智能手機來說,其實是一種浪費。
在位于成都天府軟件園的成都阿加犀智能科技有限公司實驗室裡,一場二手手機的“體面”改造正在進行:利用技術手段喚醒手機芯片強大的計算能力,搖身一變,搭載着二手芯片的“電腦”就成了一部邊緣計算設備,且算力驚人。
由閑置手機主闆改造的邊緣計算設備
在技術研發人員眼裡,看似過時的手機,隻是放錯了地方的“寶藏”。
模拟智能工業檢測場景
一次跨界的嘗試
“芯片作為手機上最重要的零部件以及算力核心,真正的使用年限遠沒有達到其設計壽命,閑置手機除了閑置硬件本身,還閑置了算力。”該企業運營總監史碩感慨道。
在手機日常使用中,看視頻、打遊戲等主要是依靠手機強大的計算能力。
不過,手機裡還有另一種潛藏能力和計算能力相當——AI能力,這類技術目前多應用在包括人臉解鎖、美體變形等場景領域,但遠不及前者應用廣泛。“可以說,99%的AI能力都沒有被開發使用。”
在這家企業的實驗室裡,一部由閑置手機主闆改造、隻有手掌大小的“電腦”,作為模拟生産流水線上進行智能工業檢測的主機,展示着它“重生”後的價值。通過連接工業相機進行圖像采集,那些肉眼幾乎看不清的瑕疵,就輕易地被圈出來,并且還将這些高清圖像放大顯示在電腦屏幕上。
“這就是調用了手機芯片的AI能力,把原本手機上不可能做到的事情,變成可能。”史碩表示,和傳統電腦方案相比,雖然這台改造後的設備使用的是二手手機芯片,但其性能絲毫不輸于前者,甚至高于前者。這主要是因為手機消費市場巨大,往往功能更強、技術更前沿的芯片會首先應用到手機生産制造中,來赢得豐厚回報。
更加值得一提的是,芯片性能強大與否,這和是不是“二手”沒有必然關系,隻要硬件沒有損壞,二手芯片也能保持全新芯片的水準。
由邊緣計算設備組成的工業檢測實訓箱
一個嶄新的機遇
從閑置手機中拆解出來的二手芯片究竟能幹什麼?
對于這個問題,該企業聯合創始人易鴻雁坦言,最開始主要是希望通過在手機軟件上的技術創新來降低大衆進入AI的門檻,讓更多“門外漢”也能輕松入門。
由于全球缺芯帶來的關聯設備采購成本大幅上升,給企業帶來了新的想法:為何不整合閑置手機芯片的低成本優勢和強大運算能力,落地到更多AI應用場景,達到既降低生産銷售成本又拓展新市場、新産品的目的呢?
“最先最容易進入的領域就是教育、社區安防、明廚亮竈等領域。”易鴻雁介紹,職業教育教學過程中需要大量的技術實操培訓,性價比更高的電子教學設備更受歡迎。社區安防方面,随着人臉識别、熱成像等安防需求不斷提升,質優價廉的安防設備同樣市場前景可期。
由于上述應用場景可直接本地化處理,因此,易鴻雁和團隊成員将閑置手機芯片的相關應用開發,聚焦到邊緣計算設備領域,并以提供解決方案的形式,與上下遊的企業一同共建“算力回收”生态。
據國家統計局公布的數據,2020年,全國居民每百戶移動電話擁有量為253.8部。來自工信部的報告則顯示,中國的二手手機存量已累計超過20億部,僅2020年産生的廢舊手機就超過5億部,可利用的手機芯片數量驚人。
“要知道三年前的手機就有着強大算力,遠超目前市面上的熱銷的算力卡。閑置手機巨大的存量以及具備的不俗算力,如果能夠有效加以利用,将會在很大程度上緩解缺芯問題,同時開發出閑置手機的一片新藍海。”易鴻雁說。
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